1.活血化瘀贯彻治疗始终“气滞”“血瘀”“水蓄”是肝硬化腹水的三大病理特点，其主要病机为肝脾症积内结，血瘀络痹，水道壅塞，水湿停留，不能下注膀胱而致腹大脐凸，属“血不利而为水”，病在水而源在血，血瘀成症。从病理发展来看，先是“气滞”，随之“血瘀”，终则“水蓄”，所以在臌胀症的治疗过程中，肝郁血瘀、气血不畅是水湿停聚的主要环节，故活血化瘀以疏通气血，使凝血化散，血脉流畅则痞块、腹水自消。由于肝失疏泄条达而脏腑气机不利，气不仅为血之帅，凡饮食之精微，转化之糟粕都非气不能输布，非气不能排泄。因此，化瘀是利水的关键，而行气又是化瘀的关键。但行气必须从上、中、下三焦同时着手，单纯着眼于肝脾是不够的。在临床上，治疗肝硬化腹水，在每一个阶段，每方的组成均少不了行气、活血化瘀、软坚的药物。行气喜用枳实、枳壳、厚朴、广香、大腹皮、香附、郁金等；活血化瘀软坚用泽兰、丹参、赤芍、三七、延胡索、桃仁、红花等；对于三棱、莪术、水蛭、虻虫等破血之品，常弃而不用，肝硬化腹水，若妄用攻伐破血之剂，非但痞块不易消，反而促其凝结硬化，甚至造成大出血，应审慎使用。
2.见水不能单纯利水，重在调理脾肾肝硬化长期反复不愈，多因本身调养失宜及治疗延误，久则气血大伤，身体自虚。故肝硬化腹水病人以虚证为多，虚实夹杂，后期有正不抗邪之势。病人既有肝脾血瘀、腹水等邪实的一面，又有气血大亏、脾失运化等正虚的一面，正虚为本，邪实为标。根据“治病必求于本”的原则，认为肝硬化腹水不能单以治疗腹水为目的，而应以扶正为主，在中下焦下功夫，注重调理脾肾。
（1）健脾与利水：肝硬化腹水的病因复杂，但发病机制主要在于情志郁结，饮酒过多，感染虫毒，以及黄疸、积聚等，皆能伤及脾胃。脾居中州，为运化水湿之枢机，脾虚或肝病及脾，运化失职，水湿不能泄利则胀满为臌。从现代医学而言，随着肝细胞的不断变性、坏死，肝脏代偿功能逐渐消失，门静脉高压，血浆白蛋白的降低，水盐代谢障碍，随之而起的都是一些消化道症状，患者面黄体瘦，不思饮食，疲乏无力，腹胀便溏，小便不利，舌淡红、体胖大、边有齿印，苔白腻，脉沉细等脾气虚弱之象。此类脾气虚弱、脾失运化、痰湿恣生、水湿内停之臌胀，如不补气扶正，健脾化湿，而单纯寄希望于活血药物，实难收效。应以补气健脾化湿为主，而以平和之品行血，使脾气足，运化有权，未经攻泻，腹水亦能迅速消退。此即“见肝之病，知肝传脾，当先实脾”和“实脾则肝自愈”之意。脾胃贵在健运不衰，升降不息，这是脾胃生理功能的一大特点，根据这一特性，在调补脾胃时，切忌呆补、纯补，应当补中兼运，寓补于运。在调理脾胃方中，参以运脾理滞之品。基于上述观点，创立了实脾消水汤：党参、茯苓、茯苓皮、白术、黄芪、山药、丹参、泽兰、大腹皮、木香、猪苓、砂仁。临床运用，确有疗效。
（2）养阴利水：慢性肝炎，邪毒深伏，或湿久化热，或因血瘀血热，或因久病肝郁未予疏泄或疏泄太过，或因久服苦寒辛燥之品，均可热耗阴血，肝肾阴虚，津液不能输布，水湿停聚于中下焦，血瘀不行，而致腹大胀满，青筋暴露，心烦口燥，衄血，小便短少，舌质红绛少津、无苔，脉弦细数。此为阴虚水湿内停之证，此时若过用利水之剂易使阴更伤，若过用滋阴，则湿恋水蓄。这类肝硬化腹水，应十分重视滋阴养血与利水并用的法则，以养阴为主，利水为辅。但养阴之药不宜过于滋腻，以龟甲、鳖甲、石斛、山药、白芍之类为佳，使养阴而不呆滞。自拟了补阴利水汤：龟甲15g，鳖甲20g，白芍15g，山药18g，石斛15g，白茅根30g，泽泻15g，生地黄15g，麦冬9g，车前子15g，丹参15g，泽兰15g，三七10g，鲜白参15g，甘草5g。
3.掌握时机，适当逐水肝硬化出现腹水，属本虚而标实，本虚只能缓图，标实则必需急治，所以攻邪逐水，也是治水之大法，但应正确处理攻与补的辨证关系，祛邪是为扶正，扶正才能更好地祛邪。单纯扶正则邪不去，单纯攻逐则邪去人亡。所以在腹水初起正虚尚能支的情况下，在扶正的基础上也绝不能放过攻逐之机。每用十枣汤与黄芪30g，西洋参20g，煎汤交替服用，即第1天服十枣汤，次日服黄芪洋参汤，消除腹水取得一定疗效。但十枣汤对食道有刺激，可出现呕恶、腹痛等反应，把原3味药各等份研细末混匀，每次2～3g装入胶囊，以大枣汤吞送，并在早饭半小时前服，可以避免不良反应的出现。
4.腹水消退后，重在养肝脾经治疗腹水顺利消退后，并不等于病已痊愈，应进行半年以上的巩固治疗，重点在于养血柔肝，益气健脾。肝阴得复，脾得健运，腹水不复再起。此时虽然患者肝脾大，肝掌蜘蛛痣、腹壁静脉曲张等瘀血征象明显，也不可过用活血化瘀、软坚散结之品，以免使患者体质更虚，引起水湿又泛，或引起吐血、便血等症，在脾气旺盛、精神食欲好转时，在体力恢复的基础上，可适当加用一些活血软坚之品。扶正与散瘀兼施，使肝体柔润，肝气疏泄，脾气健运，水谷之精气得以运化，这样，既有利于恢复体质，又杜绝了水湿之来源。自拟了善后方：太子参15g，炒白术10g，茯苓15g，山药15g，莲子肉10g，白芍15g，木瓜6g，枸杞子15g，生地黄15g，酸枣仁15g，炙甘草5g。
