1.治当理脾，先运脾后健脾关于臌胀的治疗古今历来多有歧见，有主张攻逐水饮的，有倡用温阳化气的，有强调活血祛瘀的，或主张攻补兼施者。本病主要由于脾之运化有碍引起，故治疗当以理脾为主，脾能得以运化，水湿无从而生。因此，吉老治疗本病，常以运脾法为先，邪去胀消后再健脾运化、扶正培本至为重要。
运脾，临证常用张锡纯之“鸡胗汤”“鸡胗茅根汤”加减，张氏认为：“是臌胀者，当以理脾胃为主也。”吉老亦有此观点。方中鸡内金善化有形瘀积，直入于脾；白茅根，系取其行气利水之作用，正如张锡纯所云：“气之郁而不畅者，茅根皆能畅达之，善利水又善理气，故能佐鸡内金，以奏殊功也。”加减之法为：①有气滞之证，制厚朴、炒莱菔子、炒陈皮当用，厚朴用生姜炮制的名姜厚朴或制厚朴，入脾、胃、大肠三经，有下气散满、燥湿破积之功用；陈皮、砂仁等乃促脾胃运化、升发中焦气机之品，常佐以炒莱菔子、炒谷麦芽等。②有血瘀之证，南红花、酒丹参、炒桃仁当用，均取入血行肝之效。③有积块之证，炙鳖甲、京三棱、蓬莪术当用，炙鳖甲为醋炙酥用，入肝脾二经，有滋阴潜阳、软坚散结、消瘕的作用；京三棱、蓬莪术均能破血，配伍使用，可加强消坚破积之力。吉老强调，攻坚破积之剂，用之不当，易使正气受伤，故对虚弱之人应与参、芪同用，以顾护正气。有黄疸者则又重用绵茵陈，以其能入足太阳膀胱经，泄脾胃之湿热，使邪从下解。
邪气胀满消除后，当以健脾为主，临证常用四君子汤，此方出于《太平惠民和剂局方》，吉老用其验之临证甚效。健脾之中，吉老喜加生姜、大枣，生姜“解郁调中，畅胃口，而开痰下食”，用生姜少许佐使群药殊有奇功；大枣乃脾经血份之药，“补剂加用之，以发脾胃升腾之气”。姜枣同用健运脾胃，调运中州甚佳。
2.逐水虽猛，但决不可妄为肝硬化臌胀多属水臌，腹水增长较快者，病势急迫，非逐水不足以缓其急迫，但此只用于正气未伤，饮食不减，溲少便秘，体实者。吉老认为运用逐水攻下治臌胀，应当视病人的体质和标本缓急，权宜暂用，掌握用量，小量开始，逐渐增加药力，衰其大半而止。决不可任意妄为，以免逐水攻下既伤脾胃，更损人体阴津。在选方药上，如有可攻之证，欲攻下者，亦不可妄投十枣汤、舟车丸之属，可参考傅氏决流方（黑牵牛子、制甘遂、肉桂、车前子）。方中黑牵牛子、制甘遂逐水，肉桂温通肾阳，车前子利水而不伤阴，共奏温阳逐水之功。因阳虚腹水是为顺候，阴虚腹水乃属逆候，病情更为深层，阴虚隐生内热，阳气亦易浮动。阴津不足，血脉枯涩，脉络不畅，易出现热伤血络，邪陷心包，致消化道出血及肝性脑病。故有“阳虚易治，阴虚难疗”之经验之谈。
