1.谨守病机，疏利为主肝硬化腹水形成，已是失代偿期晚期，病情呈元气不支、邪水猖獗之势，患者虚难受补，实不堪攻。黄氏指出，见水治水，非治病求本之法，活血通络，通利三焦，不治水而水能自消，喜用《通俗伤寒论》消臌万应丹加大腹皮、茯苓皮、白茅根、葫芦、天仙藤、泽兰梗、马鞭草组成基本方加减治疗。方中砂仁、莱菔子、大腹皮、陈香橼行气宽中消胀；茯苓皮、地枯萝、白茅根、陈葫芦利水消肿；天仙藤、马鞭草、泽兰梗活血通络。方中药物，性臻中和，利而不峻，全方融健脾、温阳、消散于一体，虽不言泻，而泻而其中。
黄氏治法灵活，注意随症化裁，若见面色萎黄，纳谷难化，溲少便溏，舌质淡胖，苔腻，脉弦缓等“脾虚之甚”者，重用黄芪、土炒白术、山药、薏苡仁等益气健脾、布精行水，以制泛滥；若以面、颈、胸部出现红丝赤缕、腹坚满、按之不陷而硬，面色黯黑，口唇紫褐，舌质紫黯或有瘀点、瘀斑，脉细涩等肝郁络瘀见著者，加炙土鳖虫、炒五灵脂，刘寄奴以活血化瘀；如面色白怯寒，肢冷水肿、腹胀入暮为甚，舌质淡胖有齿痕，脉沉迟无力属阳虚水泛者，加附片、干姜、桂枝等煦真火以行气化；若见舌质红或红绛，脉细数等肝阴虚之名，重用芍药、甘草，取其酸甘化阴之意，不用地黄、沙参、麦冬等养阴药物、防有碍水之弊，若因水湿内停，津液不能上承而见口干舌燥，取防己、椒目辛宣苦泄，导水从小便而去，葶苈子、大黄攻坚决壅，逐水从大便而去，以求气化津液上承，水去而口干自解；若因肝经湿热内蕴，见烦热口苦，皮肤黄染，溲黄如茶者加茵陈、蒲公英、地耳草清化湿热；若大便见黑，牙龈出血，有出血倾向者，重用阿胶60g，常收奇效。
2.权衡利弊，慎用攻逐临证时，峻下攻逐药运用有度。一般采用间歇攻逐，视病情轻重小量递增或减量，使用时间一般不长，腹水消退六七成即止。初期邪实，形体壮实，腹水大量者，用《鸡峰普济方》之圣妙散（甘遂、白牵牛子、槟榔），日吞服6～10g，分早晚2次服。中期偏虚而腹水大量者用《证治大还》香蟾丸（沉香、木香、橘红、甘遂、砂仁、槟榔、大蛤蟆），日吞服10g，分早晚2次服，红参30g煎汤送服。水气上逆而见喘满者，用十枣丸，日吞服10g，分早晚2次，收效甚捷。
3.预防复起，巧固其本本病乃沉疴痼疾，难速愈而易复发，当腹水排除后仍应注重扶正治本以巩固疗效，常用以下数法。
（1）调理脾胃法：机体抗病能力低下是肝硬化腹水患者正虚的重要表现，腹水消退后，因脾虚日甚，饮食不能化生精微以养全身，则营养不足，气血两虚，常见面色萎黄水肿，气短懒言，舌淡，脉弱。黄芪崇尚《沈氏遵生》的“臌胀病根在脾”之说，认为腹水消退后的第一要务乃补脾益气，以助元气，常重用黄芪、白术、党参、山药、配以茯苓、薏苡仁等甘淡疏利之品，以防腹水再起。
（2）活血软坚法：肝硬化腹水易退，但病根难除。只有祛瘀软坚，长期治疗，以改善肝脏微循环，遏制肝脏纤维化进程，方能防止腹水复起。选方用药宜细加斟酌，因活血化瘀之品多辛燥峻猛，最易耗伤阴血，喜选用炙鳖甲、炮穿山甲、当归、赤芍、桃仁等味淡力缓之品，三棱、莪术交替使用，复入香橼皮、木香等理气之品，旨在气行则血行，扶正不留邪，邪祛不伤正。根据现代医学实践证明，赤芍、当归、桃仁、三棱、莪术等能改善肝脏微循环，具有较强的抗纤维化功效，坚持长期治疗，常有较好的疗效。同时嘱患者每日用丹参30g，生甘草10g泡茶频服，以收活血软肝之效。
（3）润肠通便法：黄芪指出，腹水见退，阴分易伤，每每形成津枯肠燥。因此，保持肠道通畅，避免肠道内毒素吸收，对于预防门静脉炎、腹膜炎及肝性脑病的产生，大有裨益，更有助于防止腹水再形成，常先用全瓜蒌、郁李仁、火麻仁，或用番泻叶30g，泡茶频服。
