所谓肝病就是肝细胞和肝内部结构出现了异常。但肝脏长在人体内，人们无法看到其真面目。至于肝细胞和肝内部结构，则更是因为细胞太小，不用显微镜放大几百倍根本不可能看到。虽然目前我们有各种各样的化验，有先进的B超、CT、核磁共振等检查设备，但所有这些检查说到底都是间接的，会有很多误差。就像我们买西瓜，再有经验的人挑来挑去也不如一刀切开，是好是坏一目了然。其实活检就类似于这种切开来看一看的方法。
肝脏穿刺活组织检查是使用肝穿刺针刺入肝脏，然后利用负压吸引获取少许肝组织进行病理组织学检查。近年来普遍采用的Menghini1秒钟肝穿刺法，操作简便安全，成功率高，且无明显的不良反应，已经被广泛应用于临床。肝活检不只可用于各种肝炎、肝硬化的诊断，也可用于各种疑难肝病的诊断。
由于活检具有不可替代的重要性，只有肝活检才能给出最确切的诊断，所以临床上都应该积极开展活检，以尽量减少诊断上的误差，并对疾病的进展状况作出最准确的评价。这样对患者、对医生的诊断和采取的治疗、估计预后都大有好处。
