民间有句话叫“吃啥补啥”，很多人吃核桃来补大脑，核桃仁形似人脑，小孩儿如果想智力好，脑子灵，每天早上起来吃两三个核桃就可以了；肺不好，就要吃百合粥，因为百合形状像肺。小的时候，大人做鱼，常常会把鱼眼睛留给我们吃，认为吃鱼眼有益我们的视力；虚寒胃病的人则常食用猪肚来暖胃；也有人用动物的“鞭”（生殖器）来壮阳。诸如此类的还有很多，其实这并不是毫无根据，而是有一定道理的。
“吃啥补啥”源于我们祖国医学的食疗方法，这是劳动人民千百年来总结出来的经验。《黄帝内经·五常政大论》曾说道：“虚则补之，药以祛之，食以随之。”也就是说，食物可以起到辅助治疗的作用。而后，《神农本草经》中也对食疗法的功效及应用进行了详述。到了唐代，医药学家孙思邈发现了动物的内脏与人体的内脏在形态和功能上都十分相似，因此提出了“以脏补脏”和“以脏治脏”的理论。例如，肝开窍于目，他就用羊肝来治疗夜盲雀目；肾主骨，就用羊骨粥来治疗肾虚怕冷。后来，在“以脏补脏”的基础上，形成了包括植物在内、范围更广的“以形补形”的观点，俗称“吃啥补啥”。
现在很多人容易得糖尿病，是由于各种因素导致的胰岛功能减退、胰岛素抵抗引发的糖、蛋白质、脂肪和水等一系列代谢紊乱的综合征，而我们中医在治疗糖尿病的时候，会把猪的胰脏放在药方里一起煎煮，就是根据“以形补形”的原理。后来西方人从动物胰脏里提取出胰岛素，便成为了治糖尿病的特效药，殊不知中医早就根据“以形补形”的原理而已经走在前头了。
虽然我们很多时候都依据“以形补形”来治愈和缓解病症，但是仍然有很多人认为这不足以令人信服，而持有怀疑的态度。其实，要解释“以形补形”的科学道理，就要从生物和人类在地球表面所经历的漫长的进化过程说起。大家可以想一想，动物和人类都是在地球表面生活，通过呼吸、喝水和吃东西来生存，与地球表面的物质和能量进行交换来达到平衡状态，所以人和动物的五脏六腑都有大致相同的物质组成和功能，例如肺是用来呼吸的，心是血液循环的器官等。各种功能不同的器官对于各种元素有着不同的亲和力。所以，“以形补形”的实质就是根据人体某些器官缺乏某种元素而生病时，通过食用六畜相应的器官来补充所缺的元素的。例如，人吃了猪肝后，容易把里面的锌和铁等元素吸收。可见，“以形补形”不只是经验之谈，而是有科学道理的。
那么对于养肾来说，我们如何“以形补形”呢？下面给大家介绍几种食物。
第一种食物，猪肾。猪肾可用于炒、爆、炸、炝、拌，例如“爆炒腰花”“炝腰花”等，在这里我教大家做一个滋补肝肾、强腰壮体的“猪腰炖杜仲”。准备杜仲10克，猪肾一个；将猪肾去除内壁上的白色筋膜，切片，用适量的花椒、盐腌去腥味后洗净，放入清水中，同时加入杜仲煲至熟烂即可。很多人都有熬夜的坏习惯，熬夜后腰酸背痛，这个时候喝一盅猪肾炖杜仲就可以了。猪肾虽然有助于补肾气，但是需要注意一点，不能单用它来治病，而是应该将其作为食疗辅助之品。正如《本草纲目》所言：“猪肾性寒，不能补命门精气，方药所用，借其引导而已。”此外，猪肾性寒，所以肾气虚寒者最好不要吃。
第二种食物，羊肾。不知道大家有没有吃过“椒葱炒羊肾”，其做法并不难。准备羊肝100克，羊肾100克，大葱50克，红椒1只，生姜10克；花生油15克，盐5克，味精1克；胡椒粉少许，绍兴黄酒2克，湿生粉适量，麻油1克；将羊肝切片，羊肾去白筋切片，大葱去老皮切斜片，红椒切片，生姜去皮切片；锅中加水，待水开时下入羊肝片、羊肾片，用大火迅速烫至八成熟，捞出待用；另烧锅下油，放入生姜片、大葱片、红椒片，炝炒片刻，放入绍兴黄酒，调入盐、味精、胡椒粉，用大火炒熟入味，然后用湿生粉勾芡，淋入麻油即可。这是一道健脑益智的菜，羊肾可以补肾气、益精髓，而肾通脑，所以在补肾的同时也可以补脑了。还有一点，羊肾和猪肾一样，起到的也是辅助的作用。
第三种食物，腰果。腰果仁形状像肾，是名贵的干果和高级菜肴。既可以平时当零食吃上3～5粒，也可以在做饭的时候加点儿。例如，比较常见的粤系名菜——腰果虾仁，或者是拌芹菜、腐竹时加一点儿腰果。此外，喝粥时，也可以往粥里加点腰果碎粒。中医学认为，腰果可以补肾，补血养脑，但是腰果吃多了容易过敏，出现腹痛，眼、耳、鼻发痒等，所以每次最好吃10～15粒，并且过敏体质的人和没有吃过腰果的人要谨慎为好，如果出现过敏反应，要及时治疗。
第四种食物，豇豆。豇豆也就是我们平时所说的长豆角，剥开外皮，你会发现它的形状很像肾。它除了有健脾和胃的作用外，最重要的就是补肾了。怎么补呢？我给大家推荐一个荤素搭配的清淡小菜——豇豆炒肉丝。对于肾虚、尿频或者是遗精的人来说，最适合多吃些豇豆了，但是气滞便结者应该慎食。
世间的事，大多数都应该一分为二，辩证地看待，“以形补形”也是一样。中医讲究的是“气”，而不是像西医那样简单地医治某一器官。中医注重辨证虚实，虚证要补，实证则不能补。例如，某个人肾脏出现了功能性的障碍，那么最好不要吃猪肾、羊肾这些高脂肪、高蛋白的食物，否则会增加肾脏负担，起到相反的效果。因此，大家千万不要简单地用“以形补形”作为治疗的手段，一定要根据自己的体质和中医医生的建议，这样才能达到理想的治疗效果。
