我们经常听到老百姓评价那些有体力、有耐力的人说“筋骨好”“筋骨强健”。那么筋骨与我们人体那一脏腑关系密切呢？前面我们已经谈到肝的五行所属对应其中之一是主筋。筋，即筋膜，包括西医学的肌腱、韧带等，筋附着于骨而聚于关节，是连接关节、肌肉而主管它们运动的组织。肝主管筋的活动，能够耐受疲劳，是运动功能的根本。这就是中医讲的“肝者罢极之本”（《黄帝内经》）。
“罢”，音义同“疲”，这和肝主筋的功能及全身筋的活动有关。“罢极之本”是指肝藏血，血养筋。筋之功能强健与否，依赖肝血之濡养。古人早就把这个道理告诉过我们，在《黄帝内经》中有“食气入胃，散精于肝，淫气于筋”的记载，也就是说，平日我们饮食调养，化生精血，内藏于肝脏，肝血充盈，筋脉才得以营养，保证关节运动灵活有力，筋骨强健则步履矫健，机体有体力、有耐力，生命有活力，抗得住疲劳。所以我们常说“肝主筋”“肝生筋”“肝藏筋膜之气也”。由此可见，肝脏在我们生命活动中是举足轻重的，而它的重要尤其表现在“肝藏血”。人之运动，由乎筋力，筋之充养，源于肝血，正如《黄帝内经》说：“足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能摄。”
有些人到老年，出现步履蹒跚、肢体麻木、屈伸不利、活动不便等证，就是因为年纪大了，功能减退，精血不足，肝血亏虚，血不养筋，筋膜失养，筋力减退所致，给予养血息风、柔肝养筋等中医治疗能得到较好的改善。
言肝为罢极之本，其一，木曰曲直，筋主屈伸，同气相求，人体关节的屈伸、肢体的运动，都在于肌腱的弛张，也就是筋之运动而形成的屈伸，表现出“曲直”之性，故筋之功能与肝有关。其二，肝藏血，血养筋。肝血充足，筋膜得养，关节润滑，运动灵活有力。故肝血充足，则筋力强健且能耐受疲劳，若久行久动耗伤精血，则筋失所养，筋力疲惫，即所谓“久行伤筋”。若肝血亏虚，筋膜失养，还可见肢体麻木，甚或屈伸不利，如《黄帝内经》所说：“膝者，筋之府也，屈伸不能，行则偻附，筋将惫矣。”人之老年，筋力减退，活动不便，易于疲劳，即是年老血亏，筋膜失养之故。肝血亏虚，血不养筋，还可引起手足震颤，肢体麻木，屈伸不利等证；若邪热炽盛，侵入营血，灼伤津血，筋失所养亦可出现手足抽搐，牙关紧闭、角弓反张等证，中医称为肝风内动。这里的“风”就是肝所主的“筋”脉拘急引发的症状，所以说都与肝有关。
肝为罢极之本还可表现为人体的免疫抵抗力。肝脏负责着人体的代谢、合成、解毒、贮存、分解、排泄等功能，是维护生命健康的铜墙铁壁，凡是有肝病的人，机体各方面的生理功能和抗病力都会降低。若肝血充足，肝气舒张，则抗病力强，生命活力旺盛。
肝为罢极之本，还体现在肝实质的生命力。西医学已证实，肝脏具有强大的代偿潜力和再生能力。肝细胞中哪些兄弟姐妹有了有点小病小痛，其他肝细胞马上就分担起应尽的职能，以保持机体正常的功能。即使肝脏被切除一半，也可以继续维持人体的正常功能。
几千年前的古人就已经认识到肝为人体力量最强大并能耐受疲劳的根本，高度而精炼地将其概括为“罢极之本”，我们为祖先而感到骄傲。
