“寒者热之，热者寒之，虚则补之，实则泻之。”辨证施食是中医食疗学的一条基本原则。
祖国医学对饮食宜忌可分为食忌和药忌两类，病症的饮食宜忌是根据病症的寒、热、虚、实，阴阳偏胜，结合“食物”的四气五味升降、浮沉及归经等特性来加以确定。
例如肝病患者，中医认为属热症，宜食寒凉食物，忌食温燥伤阴食物，烟、酒、肥腻、油炸食物用后，等于火上加油生湿助火，对病不利。
服药宜忌，肝病在服药期间对某些食物禁忌，前人称为服药禁忌，也常称为“忌口”，除了个别中药，如人参忌萝卜、芥子，薄荷忌鳖肉，麦冬忌鲫鱼等有特殊要求外，一般均无需忌口。
