肝脏的特点决定了肝脏的疾病多是慢性疾病。比如乙肝，我国乙肝病毒携带者的数量非常巨大。但是，乙肝病毒不会造成对身体的直接伤害，只有到了一定条件，才会发展成为乙肝。由于肝病多是慢性病，就造成了肝脏疾病早期不容易发现的特点。但是，只要细心观察，认真体会，还是可以发现肝脏的早期不适的。这对于及时采取措施治疗肝脏疾病是非常宝贵的。
中医认为，肝其华在爪，是说手指是肝脏内在情况的外在表现。这里的爪，主要是指指甲，如果指甲生长正常，充满光泽，那么肝脏基本是健康的。如果指甲没有光泽，那么就要注意肝脏是否有问题了。
我曾经遇到一个小伙子，他跟我说了一个有趣的现象：他一进行大强度劳动之后，手就会长出倒立刺。后来，他就根据手指是否生出倒立刺，来判断自己身体是否劳累过度，然后及时采取措施调理身体。我对他说的这个情况很感兴趣，就让他再出现倒立刺时，让我来看看。他再一次指甲生倒立刺后来找我，我给他把脉，发现他的肝脉有些虚弱。这个实例告诉我们，如果人的肝脏出现轻微不适的时候，有些人会指甲生出倒立刺向人发出警示。而这个时候，如果去体检，肝功能是绝对不会有问题的。这个人后来就根据指甲是否生倒立刺来养护肝脏，他的气色明显比同龄人好。
所以，如果指甲出现了异常，这个时候可以找中医诊一下脉，看看是否肝脏出现了不适。通过中医的方式来养肝，比西医体检后发现已经得了严重肝病相比，无疑成本低、效果更好。
肝脏的问题，除了通过指甲可以反应之外，人的眼睛也是肝脏发出警报的器官。中医认为，肝开窍于目，也就是眼睛与肝脏相通。我在多年的行医过程中，发现很多肝脉不正常的患者，基本上都有眼睛不舒服的感觉，比如目赤肿痛等。所以，如果眼睛出现莫名其妙的不舒服，可能不是眼睛本身有了问题，而是人的肝脏已经开始了病变。
眼睛对肝脏的反映，还表现在流泪方面。中医认为，肝在液为泪。也就是，流泪是与肝脏相关的。现实生活中，可以看到这样的现象，当人们遇到非常悲痛的事情后，大哭一场，会感觉很痛快。实际上，这正是因为人通过痛哭，将肝脏中的毒素排出体外的结果。还有一个事实是，女性通常比男性容易流泪，所以女性遇到悲痛后，能较快地将身心调整过来。这个现象，我认为对女性平均寿命高于男性有很重要的影响。但如果出现了爱迎风流泪的现象，不是说明这个人多愁善感，很可能是肝脏出现了问题。
