肝昏迷是很多晚期肝硬化患者的严重并发症之一，医学上称之为“肝性脑病”，如果抢救不及时，治疗不得当，病死率极高。对于肝昏迷是否可以选择氨基酸治疗，各家学者认识不一致，有的学者认为可用，但有的学者又持反对意见，究竟哪种观点正确呢?
晚期肝硬化患者由于肝功能受损，往往伴有严重营养不良，低蛋白血症，此时用一些肠外营养药物是有益的，但是，肝硬化患者一旦出现肝性脑病或肝性脑病前兆，各种氨基酸制剂就不能随便选择了，这是为什么呢?肝硬化患者由于肠道菌群失调，食欲下降，导致机体营养物质摄入、吸收减少，容易导致低蛋白血症，使用复合氨基酸制剂可以起到补充人体必需氨基酸，纠正负氮平衡的作用，对患者是有益的。但是肝硬化一旦出现肝性脑病，肝脏功能已经进入了衰竭状态，此时肝脏无能力代谢体内蛋白质分解产生的氨，造成高氨血症。正常人体内的支链氨基酸和芳香族氨基酸的比例是一定的，这种正常的比例维持着大脑正常的兴奋和抑制，使人保持睡眠与觉醒，但晚期肝硬化高氨血症患者由于氨的刺激使机体胰岛素和胰高血糖素分泌失衡，导致支链氨基酸减少而芳香族氨基酸增多，芳香族氨基酸进入脑组织，使5羟酪胺、苯乙醇胺等假性神经递质增多，刺激大脑产生肝昏迷。复合氨基酸制剂不但包含支链氨基酸，还包含了更多的芳香族氨基酸，如果不加选择地使用了这种复合氨基酸制剂，会使支链氨基酸与芳香族氨基酸的比例更加失衡，加重肝昏迷。因此多种复合氨基酸制剂在药品说明书明确提示肝昏迷或肝昏迷倾向的患者禁忌。肝昏迷患者不能盲目使用各种氨基酸制剂，而是要有选择的使用支链氨基酸制剂，如国内常见的制剂为支链氨基酸、六合氨基酸(又名BCAA3H注射液、肝脑清、肝醒灵、肝安注射液)、肝安等。
