黄瓜含糖类和苷类，并有多种游离氨基酸、维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素C和钙、磷、铁、镁等离子营养素。黄瓜头的苦味成分为葫芦素，其中葫芦素C具有抗肿瘤作用及利胆退黄效果，近年临床实践证明黄瓜藤有良好的降转氨酶、降血脂、降血压等功效。
黄瓜原名胡瓜。《本草求真》说：黄瓜“气味甘寒，服此能清热利水”。叶、瓜、根及藤性味微寒，具有清热、利水、除湿、滑肠、镇痛等功效。用黄瓜皮水煎服或黄瓜根柄捣烂取汁，每日13次，治急性黄疸型肝炎，能退黄清热解毒。用黄瓜1条剖开，以醋煮一半，水煎一半，至烂、合并一处，空腹食下，对四肢水肿、肝硬化下肢水肿、小便不利有效。黄瓜还是天然的美容食品，坚持用黄瓜片贴敷颜面和经常食用，能使面部皮肤细嫩柔腻。小儿肝病病人经常有咽喉肿痛时，可用黄瓜霜解毒消肿。黄瓜霜的制法是：取嫩黄瓜1条，挖去瓤，再取朴硝研细末，纳入瓤内，用线或麻绳缠紧，挂在房檐下，不见日光而通风，3～5日后，瓜皮上自有白霜一层，此时轻轻拭下以小瓶收藏备用。当咽痛、喉风、急性咽炎时，以细竹管吹患处，病人即觉喉中清凉，疼痛减轻。
肝病，特别是脂肪肝兼有高血压、冠心病的病人，黄瓜不仅是理想的菜肴，更因为鲜黄瓜中含有抑制糖类物质转化为脂肪的丙醇二酸，所以还能减肥消肿、降胆固醇，对脂肪肝、冠心病可起辅助治疗作用。
