马兰是一种野菜，南方常见。此野菜之所以有马兰之名，古籍对此一般有两种解释。著名的散曲作家王磐著有《野菜谱》，在这本书里面他解释：“知马兰头原名‘马拦头’，田野路边丛生的马兰头会阻碍马的通行，故民谣有：‘马拦头，拦路生，我为拔之容马行。’”
《本草纲目》中对其解释为：“其叶似兰而大，民间称物之大者为马。也不知确否？”
对马兰的解释虽然各有不同，但都不难推断出两点：第一，此野菜路边丛生；第二，长得比较大。
野菜马兰不仅生命力强，也具有良好的药用功效。比如受伤出血了，比较简单的止血方法即可以将马兰汁涂抹在患处。鼻出血也可以用马兰来止血，可以将马兰连根洗净，捣烂绞汁，以温水冲服，也可以全草煮汁服用。
马兰能解毒消肿。宋代官修方书《圣济总录》就有这样一个方子，名叫马兰汤。此方是治疗风毒攻肌肉，皮肤浮肿。所谓的风毒是指感受风邪后，毒邪滞留，导致肌肤红肿，若毒攻手足，则疼痛顽麻。风毒攻肌肉，野菜马兰就能派上大用场。
【马兰汤】马兰1500克，洗净，切碎；入砂锅，加适量清水，大火煮沸，小火煮至水剩一小半时，去马兰，待水变温时，用其淋洗患处。
除了这些小功用外，马兰还有一个大用处，即能清湿热，从而保肝护肝。感湿热之邪，或湿邪内生郁久化热可损伤肝胆，影响肝胆、脾胃功能，出现胁肋、脏腑灼热、腹胀、口苦等症状。
湿浊内生，蕴而化热，阻遏肝胆，治宜清利肝胆湿热。湿邪就是蕴集于肝胆中的邪气，只有将湿热除掉，肝胆的生理功能才能一点点好转起来。马兰可凉血，所以能除热，对此，中医书籍《本草正义》中有这样的记载：“马兰，最解热毒，能专入血分，止血凉血，尤其特长。凡温热之邪，深入营分，及痈疡血热，腐溃等证，允为专药。内服外敷，其用甚广，亦清热解毒之要品也。”
从《本草正义》的论述中不难看出，马兰是比较擅长解热毒的。所以只要是热毒引发的各种问题，都可以用马兰来调治，如溃疡、痈疡等。马兰不仅能清热，还能除湿，有利湿消肿之功。马兰能除湿热，而湿热又是导致肝功能失调的主要诱因，湿热除掉了，肝则舒畅，气血则充盈，每天也都会有一个好心情。
马兰除湿热，保肝护肝，可以直接将其煎服，如用马兰全草60克，车前草60克，茵陈30克水煎，可以治疗黄疸型肝炎，有较好的疗效。
当然，用马兰进行食疗则是保养肝脏的常用之法。用马兰进行食疗，已经有很长的历史了。《本草纲目》中就曾有过记载：“南人多采汋晒干为蔬及馒馅。”清代诗人、散文家在《随园诗话》里也同样写到了可用马兰食疗：“马兰头者，野菜名，京师所谓‘十家香’也。”可见，到了清代，马兰已成为野菜珍品了。清代袁枚更指出了马兰的食疗功效：“马兰头，摘取嫩者，醋合笋拌食，油腻后食之，可以醒脾。”
用马兰进行食疗，能除湿热。湿热困脾，伤肝，会损伤脏腑的邪气，所以马兰能醒脾、疏肝利胆。肝胆有湿热者可以经常食用。一般来说，肝胆有湿热者有一些比较明显的症状，如浑身沉重、嗜睡、舌头白腻、小便黄，只要有这些症状，就可以用马兰进行食疗。另外，乙肝患者体内有湿热，可以经常食用马兰。
夏天湿热之气重，体内有湿热，消化吸收功能就不好，所以夏天尤其是阴雨连绵、湿热重的日子里，也可以用马兰来清湿热，保证身体不受湿热邪气所扰。
此外，马兰还能除瘀血。《本草纲目》记载其“破宿血，养新血”。老中医会说“瘀血”这个名词。所谓瘀血，是指因血液运行不畅而阻滞于脉中，或溢于脉外，凝聚于某一局部而形成的病理产物。瘀血可影响血液的正常运行而成为一些疾病的致病因素，导致许多新的病症。
当我们的体内有瘀血时，常会出现以下四类症状，需要多加注意。身体里面有瘀血的典型症状为常疼痛，多为局部刺痛，疼处不移而拒按，并有昼轻夜重特征。病程较长，多由瘀血阻滞经脉，气血不通，不通则痛所致。
热邪入于血分，煎熬津液则血液黏稠，血行不利；血停滞于体内，不仅失去正常血液的濡养作用，而且会影响全身或局部的血液循行，阻碍气与津液的运行，使痰瘀气滞互见。瘀血日久不散，导致脏腑功能失调，又可阻碍新血生成，故久瘀多伴有血虚之象。唐容川《血证论》说：“旧血不去，则新血断然不生。”
马兰能除旧血，有助于新血的化生，为此身体有瘀血的人也不妨吃点马兰，让旧血得去，新血得生。
不可不用的小偏方
马兰汁
湿热之气大，热毒下注，血渗大肠，则痔漏之患，可用马兰煎汁服用，也可以将其捣碎，敷在患处，或者是用马兰煎汁对患处进行清洗。
