在肝脏病中，病毒性肝炎最多，当病毒或细菌一类病原体侵入体内时，为了与病原体（称为“抗原”）对抗，体内会制造出“抗体”或“淋巴细胞”。在医学上把发动此种对抗而调动起的防御机构称为“免疫反应”
抗体是属于γ-球蛋白，或是淋巴细胞，都是对某种抗原反应而形成的；它附着在抗原上，起着抑制抗原的作用。如果抗体完全抑制了抗原，即使我们感染了病毒或细菌，也会在不知不觉中战胜疾病。相反，当抗原势力超过抗体时，疾病则会恶化。
一旦体内产生抗体时，当下次相同的病原体侵入时，会比前次更快发动免疫机制，将疾病防患于未然。许多病毒性疾病病人，经过一次治疗后便不再发病，是因为身体内已有了免疫的机构。
