经络能运行气血、联络脏腑、沟通内外、贯通上下，具有传导感应、调节虚实的功能。揉经按穴能通过刺激经络、腧穴，促使机体气血流通，达到“扶正祛邪”的目的。《黄帝内经》说：“经脉者，所以决生死，处百病，调虚实，不可不通”，指出经络不通可以导致疾病发生，那么疏通经络可防病治病，延年益寿。
足厥阴肝经，由于它对身体的特殊作用，被赋予“护卫身体的大将军”荣誉称号。肝经起于大趾关节体毛汇聚的边缘，在离内踝1寸的地方，沿着足背上侧向上，在内踝上方8寸的地方从足太阴脾经的后面交会；出来后，再沿着膝弯内侧以及大腿内侧进入阴毛中，绕过阴器，抵达小腹，挟胃的两旁，属于肝经，联络胆，向上穿过膈，分布在胁，沿着喉咙之后，向上进入鼻咽，与目系相连，再向上从额部穿出，与督脉在巅顶交会。它的支脉从目系出来，下行到面颊里面并环绕于口唇之内。它的另一支脉又从肝分出，另行穿过膈向上行，注入肺中。
图4 足厥阴肝经
足厥阴肝经起于大敦穴，止于期门穴，共有大敦、行间、太冲、中封、蠡沟、中都、膝关、曲泉、阴包、足五里、阴廉、急脉、章门、期门14个穴位，左右共计28个穴位（图4）。
肝经与各脏腑交涉广泛，与肝、胆、胃、肺、膈、眼、头部、鼻、咽喉都有联系。肝经所辖穴位不多，但若肝经出了问题，首先使你腰痛不能伸直，进而也不能很好地说话，因为咽干胸闷，感觉像被东西堵住一样。还可能出现上吐下泻、遗尿或尿不出、疝气或腹部两侧疼痛，甚至连你的“面子”上也不好看，会产生面色晦暗的状况。难怪《千金方》说：这条经脉受外邪所动会导致腰痛不可俯仰，男人患颓疝，妇女小腹肿，严重的出现呕吐到胃腹俱空、口舌干涸、面尘脱色。
按揉肝经最好是什么时候呢？肝经的气血在丑时最旺，也就是凌晨1～3点，然而此时人体阴气开始下降，阳气开始上升，所以应该安静地休息，以顺应自然。故按摩肝经最好改在同名经手厥阴心经旺时，即晚上19～21点。这里我们需要注意一点，肝经上的穴位有的可以一带而过，了解一下即可；有的则需要每天反反复复地按摩，比如太冲穴（图5）。
太冲穴，养肝“良药”：太冲穴位于足背部第一趾和第二趾跖骨结合交汇处，是治各类肝病的特效穴位，也是肝经上最重要的穴位。经常按揉此穴能够平肝清热、降血压，对女性的月经不调也很有疗效。按揉太冲穴要有一定的讲究，首先要把指甲剪平，剪光滑，然后掐进去，仔细找一找最痛的点，然后慢慢揉按转移到行间穴上，因为行间有散心火作用，有利于加强清肝泻火的疗效。这里需要注意一点，按揉的时候要从太冲穴揉到行间，而不是从行间揉到太冲，如果揉法相反的话，则会适得其反。同时切忌揉掐破皮。
图5 太冲穴
以下为5组穴位按摩的自疗组合，称为“肝病特效药”，有病时可以治病，无病者可以养肝气，强壮体质。①太冲、鱼际和太溪穴，称为“养肝首选药”。②行间、期门、中封、曲泉穴“四味大药”。③大敦、阴陵泉、三阴交，称为“经络健肝”。④听会、太冲、行间三穴联手泻肝火，还给身体一片清凉。⑤承山、阳陵泉、三阴交三穴，可以帮助解除肝阴虚，走出肝阴虚的困扰。
按摩穴位最好按以下方法施行：每天晚上临睡前，首先用热水泡脚10分钟左右，泡脚水应没过小腿肚，然后开始从上到下按揉穴位，力度宜稍重，以产生酸胀感为宜。
