在多姿多彩的中药宝库中，有一种以益肝肾、壮腰膝而著称的药——杜仲。它是杜仲科落叶乔木杜仲的灰褐色树皮，多在夏秋季采收，去外表粗皮，晒干，生用或盐水炒用。因杜仲折断时有银丝相连，故别名“丝连皮”。其嫩叶制茶称“丝连茶”。
杜仲在《神农本草经》中，被列为上品，李时珍认为杜仲“甘温能补，微辛能润，故能人肝而滋肾”。2000多年来，杜仲一直被医家奉为滋补强壮的佳品。现代药理研究表明，杜仲含杜仲胶、松脂醇二葡萄糖苷、杜仲醇、杜仲苷、维生素c等，具有补肝肾、壮筋骨、安胎、降血压之功效，适用于腰膝酸痛、盘骨萎弱、阳痿、高血压、胎动不安、小儿麻痹后遗症。
杜仲有降血脂、收缩子宫、利尿、镇静和镇痛、抗炎、抗菌以及耐低温，抗疲劳等作用。
