味精的学名为谷氨酸钠。医学研究发现，味精具有一定的医疗保健作用，味精进入胃肠后，能很快分解出谷氨酸，参与大脑内蛋白质和糖代谢，促进脑细胞的氧化过程。
由于脑组织只能氧化谷氨酸而不能氧化其他氨基酸，因此，当脑内血糖不足时，谷氨酸就能及时替补作为脑细胞的能源。当患者发生肝性脑病时，体内血氨增高，谷氨酸能和血氨结合成无毒的谷氨酰胺，使昏迷患者苏醒，并改善中枢神经系统的功能。
所以，医生常用谷氨酸钠辅助治疗肝功能不全、肝性脑病。对于肝病患者来说，每天食用一定量的味精，不仅能增加食物的味道，而且还能增强记忆、稳定情绪和改善智力。
