医生在和患者的长期接触中发现，仅凭患者的主诉和医生的查体及普通实验检查诊断某某疾病，其准确性和可靠性有很大的局限，尤其对一些复杂及疑难疾病更是如此。这就要求人们寻找一些特殊的检查方法来补充和完善诊断。组织病理学检查就是其中之一。因病理学检查能直接观察病变部位及周围的微小病变，最大限度地接近病变的实质，所以在各种疾病诊断上的应用越来越广泛，肝穿刺检查便是进行肝脏病理检查的一种手段。
肝组织穿刺可以直接经皮肝穿刺，也可在Ｂ超、ＣＴ或腹腔镜下进行目的性穿刺。无论何种方法均可在几秒钟内获取长１～２厘米、重１０～２５毫克的肝组织，加上特殊病理染色，可在显微镜下观察肝脏结构及细胞的病变。检查结果可为各种肝病或原因不明的肝大提供重要的诊断依据。有助于确诊、补充或纠正诊断，有助于肝纤维化、肝硬化的早期发现，也有助于判断治疗效果及预后，进行目的性穿刺如对肝脏脓肿的穿刺引流及药物注射等。
由于肝穿刺是一种创伤性检查，不可避免地有一些患者担心其安全性。实际上，肝穿刺是有严格的适应证和禁忌证的，对有出血倾向、阻塞性黄疸、肝周围化脓性感染、肝淤血、高度腹水、肝血管瘤、肝囊肿等情况的患者一般不会进行盲目性穿刺。肝穿刺的过程也是有一套安全程序做保证的，只要医生按程序操作，患者术后按医嘱执行，肝穿刺的安全性是有保证的。
