肝性脑病的临床表现多种多样，发病与原发肝病有关。暴发性病毒性肝炎可无诱因而骤然发病，迅速出现昏迷，数日内可死亡。肝硬化伴有门－体分流者，常在诱发因素作用下出现昏迷，除去或控制诱因，且肝脏代偿能力尚佳时，神志可望恢复，但昏迷常反复发作。肝性脑病的临床表现可归纳为精神错乱和运动异常两个方面。
（1）精神错乱：轻重不等，长短不一，随个体而异。①有神志恍惚、沉默、情绪低沉、讲话缓慢、口齿不清、以后定向力和理解力减退、书写错误、不能完成简单运算及智力活动，如火柴杆摆五星、搭积木等都无法完成；有的病人向鞋窝里撒尿。②不少病人有睡改变，如白天嗜睡或昏睡，夜间失眠，以后木僵、嗜睡，终致昏迷。③也有的病人先出现欣快、多言、多动等兴奋甚至狂躁表现，以后转为精神抑制，最后发生昏迷。④有些病人衣冠不整，哭笑无常，甚至随处便溺，出现怪癖和幼稚行为，或妄想、幻觉、思维紊乱和行为异常。
（2）运动异常：①扑翼震颤为肝性脑病最具特征的征象，严重时口角和舌，甚至四肢均可发生不自主抖动。②病人常常出现取物不准、握物不牢、步履不稳和其他运动失调如舞蹈样动作、共济失调等表现。③随着病变的进展，可出现腱反射亢进、肌张力增强、颈部阻力及锥体束征，甚至出现四肢屈曲、面部肌肉抽搐、头颈后扬及角弓反张等去大脑皮质状态。④进入Ⅳ度昏迷后，各种反射迟钝或消失，扑翼样震颤也引不出来。
