决明子，别名草决明、马蹄决明，为豆科一年生草本植物决明或小决明的成熟种子。决明子性味甘、苦、咸，微寒，归肝、大肠经。有清热明目、润肠通便等功效。
现代研究表明，决明子能抑制血清胆固醇的升高和动脉粥样硬化斑块的形成。临床应用决明子散，每日6克，降胆固醇有效率在70％～80％。浓缩煎剂用量每日相当生药30克，对降胆固醇及三酰甘油均有一定作用。临床研究资料还表明，用决明子片剂（每片相当于生药3克），每日3次，每次5片口服，或取决明子30克，水煎取汁分两次服，治疗高胆固醇血症100例，大多数病例用药后均有不同程度的改善，用药两周后，血清胆固醇水平降到正常者为82％，4周后降至正常者为96％，总有效率达98％，血清胆固醇平均下降2.41毫摩尔/升。
