肝脏是脂肪代谢的重要器官，有合成、利用和转运脂肪的功能。当脂肪来源过多，合成增加而利用、释放减少时，即可导致脂肪肝。判断脂肪肝的标准有两项，一是肝脏中的脂肪与肝脏的重量之比，二是组织学上肝细胞脂肪性变占肝脏细胞总数之比。正常人的肝脏中脂肪含量约占肝总重量的5％，当脂肪含量超过肝脏重量的5％或组织学上肝细胞有三分之一以上脂肪性变时，即为脂肪肝。通常脂肪重量在5％～10％时属于轻度脂肪肝，10％～15％时是中度脂肪肝，超过了30％就是重度脂肪肝。
轻度脂肪肝没有明显不适，中、重度脂肪肝可有食欲不佳，肠胃功能失调，恶心、腹胀、肝区隐痛、右肩背疼痛发胀、易疲劳等现象。体检时可见肝肿大，严重者可有脾脏肿大、黄疸等症状，化验检查血脂和转氨酶升高，当肝脏脂肪达到30％时，B超即可查出。
37养肝护肝网提醒：脂肪肝是隐形杀手，轻度脂肪肝可无任何症状，容易被人所忽略。相当多的朋友与脂肪肝“长期共处”却浑然不觉，等出现肝区疼痛，恶心、呕吐，甚至转氨酶增高或黄疸时，可能已发展为中度或重度脂肪肝了。
