大家应该都听说过一句歇后语：“哑巴吃黄连，有苦说不出。”并且常将这句歇后语用于有苦衷，却不能说，或者没有办法说的情况。不过，今天我们要说的，不是一个人不被理解，而是要重点说一说这句歇后语中的中药黄连。
黄连又叫川连、姜连、川黄连、姜黄连、姜川等，属毛茛科、黄连属多年生草本植物。黄连作为一种常用的中药，最早被记载在《神农本草经》中，因为黄连的根茎呈连珠状，而且颜色都是黄色的，所以人们就叫它为“黄连”了。黄连的味道极苦，因此，“哑巴吃黄连，有苦说不出”，可谓是切切实实地道出了黄连的苦味。
中医认为，黄连主要有三方面的作用：清热燥湿，泻火解毒，凉血。《本草正义》对黄连的功效记载为：“上以清风火之目病，中以平肝胃之呕吐，下以通腹痛之滞下，皆燥湿清热之效也。”这里说的“风火之目病”，针对的是去肝火，风火就是肝火，而且肝与眼睛有着直接的联系；“平肝胃之呕吐”，这里还是对肝的助益；且不说“通腹痛之滞下”，是不是与肝也有关系，单凭这两点，就表明黄连有益肝的作用。
而且再针对黄连清热燥湿这一点，临床上就常用于湿热中阻、脘痞呕恶、泻痢腹痛等症状的治疗。中医有“湿气通于脾”的理论，脾最怕湿邪的眷顾，一旦湿邪困脾，脾就难以发挥出其正常功能。而且脾与肝关系密切，肝调畅气机的作用一旦失常，气机郁滞，脾气也受阻，气郁生热，与湿邪结合，就会出现脘腹痞满、恶心呕吐、泻痢腹痛等症，而黄连恰恰就可以治疗这些病症。这一点也说明“通腹痛之滞下”这点，也表明了黄连益肝的作用。
其实不仅是在内脾受湿邪的困阻，导致泻痢，黄连可以治，就是外邪入侵，导致的泻痢身热等，黄连一样可以治。症状轻的，单用黄连就可以，如果症状重的，可以用黄连配伍其他中药，比如木香、黄芩、葛根等。
另外，黄连还有泻火解毒的作用，尤其擅长清心热、泻胃火，不过也可以泻肝火，对目赤肿痛等症是有效的。
凉血这点，我们也可以看作是泻火解毒的作用，解了火毒、热毒，也就起到了凉血的作用。
因为黄连味道极苦，因此用它来做药膳的很少，即便做了，想必各位女性朋友也不见得爱吃，或者吃得下去。
