病毒性肝炎发病的主要病因是湿热疫毒，由于湿邪、热邪及人体体质偏阳虚、阴虚的不同，本病的转归趋向：一为脾虚肝郁、湿邪阻遏证候，二为肝肾阴虚，痰瘀阻络证候，若经久不愈，最终可导致肝脾肾三脏及气血阴阳俱虚，因此慢性乙型肝炎的总病机可概括为“湿热羁留残未尽，肝郁脾肾气血虚”，此处强调正气虚为矛盾的主要方面，而非邪气实，即“正虚邪恋”，因此治疗的重点应该放在调治“肝郁脾肾气血虚”。
针对治疗慢性乙型肝炎的4个环节：改善肝功能；改善肝脏病理；调控免疫；清除乙肝病毒，提出治肝“五法”，即疏肝解郁法、清热解毒法、益气健脾法、滋肝补肾法、活血化瘀法五法，其中以解毒、活血、滋肝补肾尤为主要。病毒性乙型肝炎急性期或慢性病毒性乙型肝炎活动期多采用清热利湿法和凉血解毒法，病毒性乙型肝炎慢性期多采用疏肝解郁法、益气健脾法、滋肝补肾法，慢性乙肝早期肝硬化多用滋肝补肾法与活血化瘀法相结合治疗。
