近年的研究发现：脂肪性肝病进展致死亡的主要危险因素为肥胖和非胰岛素依赖型糖尿病，在实际生活中和临床救治中，则发现脂肪性肝病最后死于肝病的危险常被心、脑血管疾病所掩盖。但在脂肪肝兼有非胰岛素依赖型糖尿病的患者中，可明显发现肝硬化也是非胰岛素依赖型糖尿病的重要致死原因。
20世纪80年代末有学者对1 939例非胰岛素依赖型糖尿病患者的死亡原因进行过9年随访。发现非胰岛素依赖型糖尿病的最常见死亡原因是心疾病，占19%，其次是脑血管疾病占16%；再其次是肾疾病占13%；而死于肝硬化的患者占6%。但从非胰岛素依赖型糖尿病已发生肝硬化或非胰岛素依赖型糖尿病已有心脑血管病的两组患者对比分析，则发现预期病死率肝硬化（O∶E=2.67）高于心脑血管疾病（O∶E=2.12）。因此在脂肪性肝病的死因中，肝硬化及肝癌也是一个不应该被忽视的问题。
