肝脏是人类腹腔中最大的器官，成人的肝脏一般重1400g左右，每分钟流经肝脏的血液量亦高达1000ml以上。然而肝脏却具有极强的再生和恢复能力。若将肝脏切掉一半或者当受到严重的创伤，残留的正常肝细胞仍然能够从事正常的工作。动物实验已证实，把老鼠的肝脏切掉一半后，老鼠照常进食并且可健康地活着，检查
肝功能指标往往正常。动物试验证明，当肝脏被切除70%～80%后，并不显示出明显的生理紊乱。而且残余的肝脏可在3周至8周内长至原有大小。这说明肝脏具有再生功能。在人类，若肝脏内长了大小不等的多个瘤块，或癌肿已使肝脏变形，但只要这些占位性病变不压迫汇管区，只要尚存在300g以上健康的肝组织，患者在消化方面仍可无明显症状，
肝功能也会无太大的异常。一般来说，经手术切除75%肝脏的老鼠的肝脏可于3周后迅速修复到原来的重量，同样的情况狗需8周，而人类则需4个月左右。由此可见，肝脏具有其他器官无法比拟的旺盛的再生和恢复能力。
