人体蛋白质的代谢主要是在肝脏内完成的。人们进食的蛋白质在胃和小肠中被消化分解成氨基酸而被吸收后，经门静脉进入肝脏，肝脏便将吸收的氨基酸重新合成为人体所需要的各种蛋白质。据统计，成人每天合成的蛋白质总量约为98克，其中在肝内合成的就占40％以上，而且更新速度快，再生能力强，10天左右便可更新总量的一半；而肌肉的蛋白质要更新总量的一半，则需要180天左右。
肝脏除能合成本身的蛋白质外，还能合成血浆蛋白。血浆中的重要蛋白质几乎都是在肝内合成的，如白蛋白、球蛋白、纤维蛋白原及凝血酶原等。一旦肝脏功能发生障碍甚至功能衰退时，这些蛋白质的合成与调节就都成了问题，可出现低蛋白血症、出血症状或血液凝固时间延长等。
