所谓肝气，也就是肝脏正常的脏腑之气。是肝脏进行正常生理活动的物质基础和动力。肝气也是肝脏各种生理功能活动的外在反应。肝气充沛，则肝的升发向上，疏泄藏血等功能皆能正常进行。肝气调和，则全身气机的升、降、出、入井然有序，通而不滞，散而不郁；肝气充沛，疏泄正常，则脾胃消化水谷、吸收及转输精微的功能得以正常进行。肠胃之间，虚实更替，脾升胃降，出纳自如。肝气调达，气血运行正常进行，气机调畅，气血和调，则心情舒畅，情绪稳定，心平气和，纳香寐安。养肝之血，充实富足，肝之正气，不郁不亢，则肝脏将所余之气转化为胆汁，贮藏于胆囊之内，再靠肝的疏泄功能，将胆汁分泌排泄至小肠，以帮助饮食物的消化与吸收。肝气功能正常，对男子排精，女子月经及排卵均有影响。肝脏疏泄正常，则精液排泄有厦，既无排精不畅，阳强不泄，也无精气早泄，一触即败。肝的疏泄功能正常，则女子月经，如月之盈亏，按时有信，月潮如期而至，既不提前，也不后错，排泄通畅。肝气舒通畅达，不皎不昧，心绪平定，则妇女卵子定时而排，男女适时交合，就能孕育后代。肝气充盛，肝脏就能将一定数量的血液贮存于肝体之内，以供身体其它部位活动时所需。特别是供应身体外周部分如四肢、两目等部位的急用。肝气旺盛，气能摄血，肝气有使血液收摄循行于血脉之中，而不使之溢出血脉之外的作用。
如上所述，气，是人之根本，它与精血相合构成了人的形体，也成为人体生命活动的物质基矗人体内的气从来源和功能上分为元、宗、营、卫四种，并形成了《内经》中气的学说系统。但是在临床上，人体的气仍习惯上分为脏腑之气和经络之气，脏腑之气在脏腑形体结构形成后，便藏于其中，组成各个脏腑之气，如肝气、脾气、心气等。由于组成成分不同，运动方式也不相同，所以各脏腑之气均有自己本脏功能的特异性。只是脏腑之气也和其它气一样，同样来源于水谷之气、肾中先天精气与肺吸入的清气。它既是构成脏腑的最基本物质，也是维持脏腑生理功能活动的物质基矗以肝气为例，来源于后天水谷精微者，是肝脏正常生理活动的能源；来源于先天之精者，则对肝脏的形成、生长、发育及能量代谢等功能起到非常重要的调节作用。
