嗜酒已成为危害人类健康的一大公害。在美国12岁以上人口中，约有1. 11亿有饮酒的习惯，其中青年人的比例最大。18岁以上的美国人中，酒精依赖者占5 % (1000万人)，高危饮酒者占20% (4000万人)。
近年来，我国酒类产量不断增加，1984年为711. 3万吨，1993年为1846万吨，2001年达到3069. 87万吨。根据我国4大地区流行病学调查结果，一般人群饮酒率为59.5%，其中男性为84.6%，女性为29.4%，人均年饮酒量3. 6L纯酒精。饮酒相关问题已成为我国面临的一大医学和社会问题。
