中医说“五谷最养脾。天生万物，独厚五谷”，就是说五谷对我们的脾脏很重要。这就是为什么五谷在我们的饮食中。占最重要的地位的原因。谷类的食物是我们曾经提到过的中性食物。五谷要选没有精制过的。
生长在长江以南的谷类，有糙米、小米、红米等；生长在长江以北的有大麦、小麦、燕麦、荞麦等。
为什么要摄取五谷类呢?因为人体最需要的营养素在未加工的五谷杂粮中很丰富。最近几年来，生活较富足地区的人群都一一被肠胃癌盯上。最重要的原因就是吃太多精致加工的食品，这些食品严重缺乏矿物质、维生素和肠癌的克星纤维素。为什么我们需要摄取纤维质?吃纤维食物的好处有预防便秘、缓解腹泻、预防大肠、直肠癌的发生等。纤维食物还可延缓胃的排空。增加饱足感，且热量极低，有利于体重的控制。此外，还有利于糖尿病病情的控制，可减少胆固醇、甘油三脂的吸收，以及增加食品的风味和质地。减少蛀牙的形成。
纤维质统称膳食纤维。这是一种存在于植物细胞壁和细胞质之间的多糖类，如半纤维素、果胶质等，无法被人体消化道内的酶所分解，也不能产生热量提供人体所需。
纤维素包括水溶性纤维素及非水溶性纤维素两种。水溶性纤维素可以减缓血糖上升，降低血胆固醇。主要来源有燕麦、糙米、大麦、豆类、蔬菜、水果。非水溶性纤维素可以软化粪便，预防便秘，主要来源有小麦麸、全麦面包、谷类及蔬菜。我这里所说的五谷，是原谷类没有经过精处理的。像白米、白面粉都是经过精制处理的，那就不行。
那么有哪些是适合的五谷类呢?例如：糙米、玉米、大豆、薏仁等，都是有益我们身体的五谷类。
所有的食物进入体内后。经过脾胃的消化，才能被人体所吸收，也就是说脾胃是人体很重要的加工厂。不幸的是现代人的脾胃普遍不好，所以食物进入体内后，无法达到完全吸收。就像是衣服的口袋有个破洞，你放入再多的黄金，也留不住，都会从袋子掉出来，而且一次放入的越多，洞破得越大。
在非洲大陆和我国一些较贫穷的农村，几乎没有直肠癌的发生，而在美国、欧洲、中国台湾和中国沿海地区，直肠癌发病率却相当高，原因就在于前者那里的居民每天都吃进50克以上的纤维。但后者那里的居民追求精致口感的饮食中所含的纤维素连前者一半都不到。
