引起肝硬化的病因很多，如病毒、酒精中毒、药物中毒、血吸虫病、胆汁瘀滞等。在我国病毒性肝炎是导致肝硬化的最为常见的原因。病毒性肝炎根据病原学分类，有甲、乙、丙、丁、戊及庚型肝炎等。其中主要为乙型及丙型病毒性肝炎，甲型病毒性肝炎一般不发展为肝硬化。肝炎后肝硬化的发病机制与肝炎病毒引起的免疫异常有关，致病方式主要是经过慢性肝炎，尤其是慢性活动性肝炎阶段，而逐渐演变为肝硬化。从病毒性肝炎发展至肝硬化的病程，可短至数月，长至10余年，
平均为3～5年，一般要经过肝细胞的损伤、炎症、坏死、细胞外基质的异常增生和沉积等过程。
