兵临城下，比喻已危机四伏、险象丛生。肝纤维化进一步发展到肝硬化阶段，就好比一座危城，要度过“冬天”，全依赖于正确的防护。由于乙肝病毒诱导长期或反复地损伤肝脏实质，致使肝细胞变性、坏死、纤维组织增生和肝细胞再生结节形成，导致肝小叶结构破坏和假小叶形成，肝脏逐渐变形、变硬而发展成为肝硬化。
对一项684例慢性乙型肝炎患者的研究表明，慢性乙型肝炎患者发展为肝硬化的估计年发病率为2．1％～3．0％，5年累计发生率约16．0％。发生肝硬化的高危因素包括：病毒含量高、HBeAg持续阳性，ALT水平反复波动、嗜酒、合并丙型肝炎、丁型肝炎、HIV感染等。
