肝硬化为一种常见的慢性肝病，可由一种或多种原因引起肝脏损害，肝脏呈进行性、弥漫性、纤维性病变。具体表现为肝细胞弥漫性变性坏死，继而出现纤维组织增生和肝细胞结节状再生，这三种改变反复交错进行，结果肝小叶结构和血液循环途径逐渐被改建，使肝变形、变硬而导致肝硬化。本病早期无明显症状，后期则出现一系列不同程度的门静脉高压和肝功能障碍，直至出现上消化道出血、肝性脑病等并发症死亡。
肝硬化患者多有肝炎病史。发病年龄多在35-48岁之间。肝硬化起病通常比较隐匿，病情也较轻微。前兆没有什么特异性。以乏力和食欲减退出现较早，并且比较突出，可以伴有腹胀不适，恶心，上腹隐痛，轻度腹泻等，但都不是标志性征兆。上述症状多间歇出现，常因劳累或者并发其他疾病而出现，经休息或治疗后可缓解。肝脏可有轻度肿大，质地解释或偏硬，也可有轻度压痛，脾脏可有轻或中度大。肝功能检查结果多正常或轻度异常。
若出现以下症状时，视作病情波动或恶化，即时就医检查和治疗：
(1)出现高度疲乏，以致生活自理都困难;
(2)高度食欲不振，每天主食吃不到200g;
(3)尿量日趋减少，1日少于500ml者;
(4)下肢浮肿，颜面胖肿，腹围增加，出现腹水者;
(5)近期出现难以控制的低热，伴中性白细胞增高者;
(6)黄疸再次出现或相对稳定的低黄疸指数骤然升高;
(7)查出低血钠、低血钾和低血糖，但一般处理不能缓解者;
(8)发现患者神志反常，突然兴奋多语，但语无伦次，定向、计算能力障碍者，要注意肝昏迷的发生;
(9)高度腹胀，以夜间为重，引起坐卧不安，彻夜难眠，气短发憋。若休息、饮食及自身调理不能缓解者，应立即就医;
(10)明显出血倾向。近期不仅齿龈出血、鼻衄，皮肤黏膜也出现出血点，注射针刺部位出现瘀斑，出现柏油样黑便甚至是血便，化验凝血酶原时间降至<40%以下，如有呃逆不止者，应视作有消化道出血的先兆。
由上可见，肝硬化要早发现早治疗，其早期可无症状或仅有轻微的症状，如乏力、食欲差、消化不良、恶心、呕吐、右上腹痛、腹泻等。这些症状无特征性，一般胃肠道疾病均可出现，并非早期肝硬化所特有，大多数是通过检查发现。治疗方面坚持以下几点：
(1)适当注意休息不要过度劳累，可参加一般轻工作。
(2)饮食以高热量、高蛋白质饮食为主，多吃含丰富维生素(新鲜蔬菜与水果)而易消化的食物，不要吃过硬而粗糙的食物，禁忌饮酒，勿用损害肝脏的药物。
(3)药物治疗：根据病情的需要主要补充多种维生素。另外，护肝药物如肌苷为细胞激活剂，在体内提高ATP的水平，转变为多种核苷酸，参与能量代谢和蛋白质合成。用中药可达到活血化瘀、理气功效，如丹参、黄芪等。大多数作者认为早期肝硬化患者，盲目过多地用药反而会增加肝脏对药物代谢的负荷，同时未知的或已知的药物副作用均可加重对机体的损害，对早期肝硬化患者不宜过多长期盲目用药。
