慢性迁延性肝炎的症状比较轻微，约2/3乙型慢性迁延性肝有急性肝炎病史，病程迁延半年以上。不少患者否认有肝炎病史，偶尔在体检时或因其他疾病就医时发现HBsAg阳性，继续追查，发现肝功能异常才被诊断为慢性迁延性肝炎(慢迁肝)。输血后HCV感染所致肝炎的症状更为隐匿。所以，临床及时诊断慢性迁延性肝炎井非容易的事。慢性迁延性肝炎患者常见的症状有间歇性全身乏力、食欲不振、腹胀、肝区不适或隐痛。多数患者一般状况好，多无黄疸。少数病例有恶心、厌油、便溏、失眠、多梦，男性在生殖期可能有频繁遗精现象。体征方面，可有轻度肝大。脾亦可肿大，但非进行性的。肝功能检查，ALT(丙氨酸氨基转移酶)呈轻至中度升高，且常有波动，时而正常，时而增高，持续数年。有的患者ALT升高可能是唯一的肝功能损害指标。也有的患者表现为单项γ一GT(谷氨酸转肽酶)持续损害。浊度试验多为正常或轻度至中度异常。白/球蛋白比例和蛋白电泳大致正常。血清中一般测不出自身抗体。若为乙型慢性迁延性肝炎，患者血清HBsAg可持续阳性，亦可伴有HBeAg阳性，抗-IHBcIgG阳性或HBv一DNA、DNA-p(脱氧核糖核酸聚合酶)阳性。提示部分慢性迁延性肝炎患者体内乙肝病毒复制活跃。
