人怀孕的时候特别喜欢吃酸味的食物，中国有句古话叫“酸儿辣女”，就是说如果你怀的是男孩，就喜欢吃酸，如果怀的是女孩，就喜欢吃辣。其实从中医角度讲，这句话是不对的，怀孕是会使一个人的饮食口味发生变化，但是和生儿生女没有关系，而是和孕妇的五脏有关系。人体是非常聪明的，缺什么，就特别想吃什么。我们都知道怀孕是很耗气血的，母体内的大量气血都用来滋养胎儿了，往往就会造成气血不足，而肝是用来造血的，所以很多孕妇就会有肝阴虚的情况，这个时候多吃点儿酸，可以补充肝血，滋养肝阴。
中国人特别讲究吃，“民以食为天”，天上飞的，地上跑的，水里游的，树上长的，地下埋的，无一不可入食。但不论食物品种如何多样，也逃不过酸、苦、甘、辛、咸这五味，这是古人对食物千滋百味的深刻总结。其实还有淡味和涩味这两类，淡味是包括在甘中的，所以古人所谓的甘不仅仅指甜味；而涩味是包括在酸里的。关于涩味，清代医学家杨时泰是这么说的：“涩者，阳中之阴。未能大畅以和其阳也。”什么意思呢？就比如说柿子，它的生长期大多在夏季，如果我们初秋买回柿子，往往都会放一放再吃，因为那时候柿子涩味特别重，咬一口舌头都发涩，初秋的时候阳气渐衰，阴气渐生，柿子在“阳中之阴”，就主要表现为涩味。到了深秋就不一样了，这时阴阳平衡，涩味“大畅以和其阳”，柿子就变甜了。
根据中医五行理论，肝属木，酸属木，酸味养肝。
养肝主要是滋肝阴、养肝血，只有肝血充足了，肝脏的生理功能才能正常发挥，女性才能气色红润、月经正常，如果肝血空虚，气血虚弱，就可能出现月经不调、痛经、月经量少或有血块的症状。这时适当多吃些酸味食物，就能达到调理肝脏、养肝的作用。
说到酸味食物，食醋就特别好，从中医角度看，食醋有很大的药用价值和保健价值，李时珍在《本草纲目》中说：“醋可消肿痛，散水气，杀邪毒，理诸药。”清代王士雄的《随息居饮食谱》把醋的保健功效归纳为开胃、养肝、强筋、暖骨、醒酒、消食、下气辟邪，解诸毒。喝酒伤肝，如果“喝高了”，一小杯醋下去，既醒酒又护肝。就连平常的一些小毛病也能通过食醋解决，比如打嗝，中医上叫“呃逆”，喝一小杯醋，能迅速止住打嗝；便秘的人每天喝些醋开水，可缓解大便困难；要是晕车，出发前喝点儿醋，也能有效缓解晕车的症状；女性心思细腻，感情比较丰富，想得比较多，有心结解不开，就会忧思伤肝，造成肝郁气滞，有的人就会肝疼，这时候喝些食醋，能有效缓解肝痛，可用食醋40毫升，加柴胡粉10克冲服。
吃酸养肝，还要看季节，什么季节最好呢？秋季！根据中医五行理论，秋属金，肺也属金，秋天的时候肺气旺盛，在五行相生相克理论中，金克木，肝是属木的，那么为了防止肺气旺盛的时候肝木被克，就得加强肝的“抵抗力”。所以在秋天里，就要适当地多吃酸的食物，少吃辛辣的食物，这样才能护养好肝气，调理好肝血。再者，中医讲究阴阳平衡，水火平衡，如果阴阳不协调了，身体肯定会出毛病。五味其实也分阴阳，酸、苦、咸为阴，甘、辛为阳。人体五脏也是阴阳水火的平衡，比如肝，是分肝阴和肝阳的，补肝不能乱补，如果补不恰时是没有效力的。北宋陈直的《养老奉亲书》讲四时养生时就提到“当春之时，其饮食之味，宜减酸益甘，以养脾气”、“当秋之时，其饮食之味，宜减辛增酸，以养肝气”。春天，大自然的阳气都在升发，人体顺应自然，就要吃一些助肝阳升发的食物，而秋天，阳气是收敛的，就要吃一些补肝阴的食物，酸味补的就是肝阴。秋天，万物凋敝，人容易伤感，生性感性的女人就更容易产生悲伤难过的情绪，“季秋之后，水冷草枯，多发宿患”，这时候就更容易伤肝，使肝阴不足。肝阴不足，那么肝阳就会旺盛，这时候如果还吃一些升发肝阳的食物，就如同抱薪救火，非但救不了，火还越烧越旺，所以要吃些酸的食物，补肝阴的同时也就泻了肝火。
夏季也适合吃酸性食物，人一到夏天，酷暑难当，就没有食欲，这时候吃点酸的，还有开胃消食的作用，《世说新语》里望梅止渴的典故就是个例子。夏季出汗多，酸味食物还有止汗的功效，白芍就是一种酸味药，张仲景有个名方叫桂枝汤，是治疗自汗盗汗的常用方，里面就用到了白芍。
什么酸味食物比较适合夏秋季养肝呢？除了上面提到的食醋，山楂也是不错的选择，可以制成山楂饮，用山楂片25克，白糖适量。用山楂片煎水，然后去渣，加入白糖。或者将山楂放在杯子里，倒入开水冲泡，再加入适量白糖，平常当茶喝，既养肝又健脾消食。下面再介绍一款山楂养肝蜜，女性行血调经，喝这个非常好，能补肝益肾，活血化瘀。要用到山楂、枸杞子和丹参，把枸杞子和丹参分别用清水浸泡2小时，捞出控干水分，把这三味一同放入锅中，加适量清水，大火烧开，再加入适量蜂蜜，小火煎煮至黏稠即可。《本草经疏》说枸杞为“肝肾真阴不足，劳乏内热补益之要药”，既益肾精，又补肝血，还有肝脏的“维修工具”之称，也是一种典型的酸味食物。另外，《黄帝内经》里说：“味过于酸，肝气以津，脾气乃绝。”所以养肝食酸，要适量而行，如果过度，那就非但无益反而有害了。
