我国民间有关肝病的“忌口”说法广为流传，在临床中也经常碰到因饮食不当致使肝病复发或加重的例子。如有的肝炎患者因进食了某些食物或补品后血清转氨酶明显升高了，或迟迟不能恢复正常；有的肝病患者本来病情已稳定了，但因进食一些虾、蟹等海产品后，又再次出现肝病复发；有的肝硬化患者因吃了鱼肉等高蛋白食物，发生了肝性脑病等。因忌口不当而引起的乙型肝炎复发或加重的事例也并不少见。对于中医古代文献中记载的肝病应忌口的食物和民间传统的肝病“发物”，只能作为参考。适当忌口是必要的，但也不能盲目“生搬硬套”，应该依据现代科学的观点来对待“发物”和忌口问题。
对乙型肝炎患者来说，应忌食易引起过敏反应的食物。比如大多数人喜食味美、肉嫩、营养价值极高的海虾、海蟹等海鲜食品，但少数有过敏体质的人每当进食了这些海鲜后，会出现不同程度的变态反应，肝脏受损在所难免。还应当忌食易引起乙型肝炎病情加重的食物，如急性肝炎患者不宜摄入过多油腻食物，肝硬化晚期和重型肝炎患者不可大量进食高蛋白食物，急慢性乙型肝炎患者也不宜大量进补等。对于易引起肝脏损害的食物如发霉的花生、玉米，易降低某些药物功效的食物等，也应注意忌食慎食。
酒可造成肝脏的损害，或加重损害，注意戒酒是乙型肝炎患者自我调养的重要一环。饮酒后乙醇在胃肠道内很快被吸收，约90%以上的乙醇成分在肝脏内代谢，肝细胞的胞浆乙醇脱氢酶催化乙醇而生成乙醛。乙醇和乙醛都有直接刺激、损害肝细胞的毒性作用，可使肝细胞发生变性、坏死。乙型肝炎患者肝细胞已受损伤，肝功能不正常，特别是乙醇代谢所需的各种酶活性减低，分泌减少，解毒功能明显降低，即使少量饮酒，也会加重肝脏的负担，影响肝功能的恢复，甚至导致肝坏死。长期过量饮酒，还会使饭量减少，以致缺乏蛋白质、维生素等重要营养素，导致营养不良，身体抵抗力下降，影响疾病的康复。
有学者认为，乙型肝炎病毒携带者出现肝功能损害时，不能过高地估计乙型肝炎病毒的作用，而应当考虑到乙醇甚至是少量乙醇的作用。也有报道，急性乙型肝炎患者由于大量饮酒，可突发肝衰竭；慢性乙型肝炎患者多次大量饮酒可引起慢性乙型肝炎急性发作，引发黄疸；有相当一部分乙型肝炎病毒携带者平常肝功能稳定，生活、工作正常，往往由于一次喝酒开始出现肝炎的症状，肝功能异常，呈现现症肝炎。乙型肝炎病毒携带者如果长时间饮酒易致肝硬化，还可诱发肝癌，缩短寿命。中医认为，乙型肝炎形成的基本原因是湿热疫毒为患，而酒能助湿生热，伤脾胃，对乙型肝炎患者有百害而无一利。所以，对乙型肝炎患者来说，戒酒是自我疗养最基本的要求。
