第一，协助诊断各种肝病如急性病毒性肝炎、慢性肝炎、肝癌等，并帮助了解肝脏损害的程度、转归和预后。
第二，辅助鉴别黄疸，确定黄疸的程度、性质，有助于决定进一步的诊断和治疗方案。
第三，筛查无症状的肝病，如丙氨酸氨基转移酶（ALT）或天冬氨酸氨基转移酶（AST）轻度增高，可能为病毒性或非病毒性肝炎引起的肝脏损害，如酒精性、非酒精性脂肪性肝炎或药物性肝损伤；碱性磷酸酶（ALP）、γ—谷氨酰转肽酶（GGT）增高，也可提示原发性胆汁性胆管炎。
第四，测知全身性疾病如急性传染病（如伤寒）、寄生虫病（如疟疾、日本血吸虫病）、心脏病（如右心衰竭）、肾脏病、胃肠病、内分泌代谢病等对肝脏的侵犯和影响。
第五，了解各种工业毒物、药物、植物、物理因子对肝脏的损伤。
第六，判断各种药物或其他治疗对肝病的疗效，或对肝功能的影响。
第七，各类手术，尤其是大手术前测定肝功能，有助于估计手术风险和可能性，做好术前准备，期望最好的预后。
