光学显微镜观察
肝细胞肿大，充满大小不等的脂肪空泡(脂滴)，空泡大和多者可将肝细胞核推向一边。数个含有脂肪的肝细胞破裂，形成脂肪囊肿，囊肿破裂后可引起炎症反应。轻至中度脂肪变性在肝小叶中心区最为明显，一般无明显的炎症反应和细胞坏死。重度病人整个肝小叶的肝细胞都有脂肪变性，可伴有轻度局限性炎症和单纯性坏死。中、重度脂肪肝可伴有一定程度的肝纤维结缔组织增生(肝纤维化)，伴肝细胞再生。
肝细胞内脂肪压迫毛细胆管时，可见胆汁淤积。有效治疗后，肝细胞或囊肿内脂肪减少，肝细胞可恢复正常。若原有炎症或纤维化，则在脂肪消失后短期内仍可遗留局灶性炎症细胞浸润及纤维化。
37养肝护肝网介绍了脂肪肝的肝脏病理学改变，了解了脂肪肝的肝脏病理学改变，有助于更好的养肝护肝。
