肝功能的种类很多，反映肝功能的试验已达700余种，新的试验还在不断地发展和建立，主要包括四大类。
1．反映肝细胞损伤的试验：主要包括血清酶，如谷丙转氨酶（ALT）、谷草转氨酶（AST）、碱性磷酸酶（AKP）、γ-谷氨酰转肽酶（γ-GT）等。临床表明，各种酶试验中，以ALT、AST能敏感地提示肝细胞损伤及其损伤程度，反应急性肝细胞损伤以ALT最敏感，反映其损伤程度则AST较敏感。在急性肝炎恢复期，虽然ALT正常而γ-GT持续升高，提示肝炎慢性化。
2．反映肝脏排泄功能的试验：检测肝脏对某些内源性（胆红素、胆汁酸等）或外源性（染料、药物等）高摄取物排泄清除能力，临床检测胆红素定量最常用，胆红素为衰老红细胞经肝细胞代谢而产生，总胆红素由游离胆红素和结合胆红素组成，总胆红素大于17.1微摩/升被称为黄疸病例，17.1～34.2微摩/升为隐性黄疸，大于34.2微摩/升为显性黄疸，胆红素上升提示肝细胞炎症或肝内阻塞或提示溶血。如果胆红素进行性上升并伴ALT下降，叫做胆酶分离，提示肝脏病情加重，有转为重症肝炎（肝衰竭）的可能；如胆红素进行性上升以结合胆红素为主，且伴AKP、γ-GT升高，要考虑阻塞性黄疸或肝内胆汁淤积性黄疸；如胆红素升高以游离胆红素为主，主要考虑溶血因素或先天性黄疸。
3．反映肝脏贮备功能的试验：血浆的白蛋白（A）和凝血酶原时间（PT）是通过检测肝脏合成功能以反映其贮备能力的常规试验。A下降提示肝脏合成白蛋白能力减弱，PT延长提示维生素K相关性凝血因子的合成能力降低。
4．反映肝脏间质变化的试验：血清蛋白电泳已基本取代了絮浊反应，γ球蛋白增高的程度可评价慢性肝病的演变和预后，提示枯否细胞功能减退，不能清除血循环中内源性或肠源性抗原物质。此外，透明质酸、层黏蛋白、III型前胶原肽和IV型胶原的血清含量，可反映肝脏内皮细胞、贮脂细胞和成纤维细胞的变化，与肝纤维化和肝硬化密切相关。
