肝脏有疏通、畅达、宣泄的功能。表现如下：
１肝主疏泄 肝的疏泄正常，则气血条达，使各脏腑活动正常进行。如肝气郁抑，气机不畅，则气滞血瘀。
２舒畅情志 如肝气疏泄功能正常，则气血平和，肝脏功能协调，五志安和，就能保持正常的情志；肝脏疏泄失调时，就会出现上述精神情志的异常，如肝气亢奋，则见失眠多梦、头痛头胀、目眩头晕等；而情志郁怒，可引起肝的疏泄功能异常，出现肝气淤结，气机不调等病变。
３健运脾胃 肝失疏泄，胆汁分泌受阻，则影响脾胃消化机能，除出现胸胁胀痛、急躁易怒等肝气抑郁症状外，还出现消化功能不良的病变，如嗳气呕恶、腹胀腹泻等症状，即“肝胃不和”、“肝脾不和”。
４通利三焦 肝有通利三焦、疏通水道之功效。如肝失疏泄，则气机不畅、瘀血阻滞、经脉不利，以致血液不行，导致水肿、腹水等症状。
