（1）机制：乙型肝炎病毒基因变异，在病毒基因组前C区末端1896位发生G-A点突变，产生一个新的终止密码子（TAG），阻断了HBeAg的形成，导致在临床上出现HBeAg缺陷的HBV血清型。
（2）现象：在我国近3千万人的慢性乙型肝炎病人中，其中有30％左右的病人，HBeAg阴转、抗-HBe阳转后，病毒在体内继续复制，病情较重，其中部分可以演变为肝硬化或肝癌，自然好转率非常低。同样，HBeAb（十）的HBV无症状携带者也占有一定的比例。往往是因为HBeAg的缺失，造成诊断和治疗的困难。
（3）后果：病情后复，一些病人最终慢性化，导致肝硬化甚至肝癌的发生，失去最好的治疗机会。
前S抗原检测的意义：这类病人HBeAg（-），前S抗原（十），表示病毒复制。检测前S抗原既能较为准确的检测病毒在机体内复制状况，又能诊断疾病的转归和了解是否携带HBV变异毒株。所以抗HBeAb（十）的HBV感染者中，加查前S1抗原是非常必要的。也提示临床上只检测“乙肝五项”是不够的，补充前S1抗原的测定十分重要，可弥补因病毒变异和其他原因造成的HBeAg（-）的“误导”。充分显示了前S1抗原的临床价值。
