有人错误地认为，“大三阳”就是肝炎病情严重，“小三阳”则肝炎较轻。目前认为人体感染病毒不一定患肝炎，
乙肝病毒本身并不引起明显的肝细胞损伤。是否引起乙型肝炎主要取决于人体对
乙肝病毒的免疫反应。免疫反应正常的人，能够消灭病毒而极少损害肝细胞；免疫反应亢进的人，虽能消灭病毒，但对肝细胞破坏较大，可导致较重的
肝炎；免疫反应低的人，消灭不了病毒，对肝细胞损害也较轻，可发展为慢性
肝炎；免疫反应更低的人，肝内可以没有病变，但病毒长期存在于体内，成为无症状病毒携带者。这种免疫力是指对乙肝病毒而言的。“
大三阳”、“
小三阳”可以是
慢性肝炎、重症肝炎或无症状病毒携带者，所以不要一看到“三阳”，便惊恐不安，滥用药物。
