花生即落花生，为豆科一年生草本植物落花生的种子。
花生的营养价值很高，主含脂肪酸，每100克花生(成熟种仁干品)含脂肪酸44. 3%(即大于44克)，并含有蛋白质、碳水化合物以及较丰富的膳食纤维;花生还含胡萝卜素、多种维生素及以钙、磷、铁、硒、钾、钠、镁等矿物质元素;还含三萜类皂甙、豆甾醇、胆甾醇以及卵磷脂、生物碱、花生碱，甜菜碱、胆碱等活性成分。
现代医学研究提示，花生有降低血中胆固醇的作用。花生所含脂肪酸大部分为不饱和脂肪酸，达80%以上，这类不饱和脂肪酸具有降低胆固醇的作用。临床观察中发现，食用花生油，可使肝内的胆固醇分解为胆汁酸，能促使其排泄。花生油不仅能降低胆固醇，还能预防中、老年人动脉粥样硬化和冠心病的发生。临床应用表明，对脂肪肝、冠心病、动脉硬化症、高血压病等病症，均有良好的治疗效果，降低胆固醇的作用也较明显。
有资料报道，用花生外壳中的木质素，可制成一种既有甜味又不含糖的新兴药品—木糖醇，是糖尿病及糖尿病性脂肪肝患者的最好营养品之一。临床制药业用花生壳煎水制成的降醇片，有降低血清胆固醇的功能，对动脉粥样硬化，高脂血症、脂肪肝、冠心病、高血压病、糖尿病均有一定的疗效。
中医认为，花生较滋腻，凡体寒湿滞及肠滑便澹者不宜食用。花生含脂肪酸成分较多，故一次不宜食入过多，以防滑肠腹泻等副作用;对胆囊切除的人来说，花生宜慎食之，因为消化花生中的油脂需分泌大量胆汁，致使肝脏负担加重，久而久之就会发生潜隐性肝脏损伤，甚至引起其他相关疾病。还有一点要特别提醒，就是绝不要吃.发霉的花生。霉变花生多是受了霉菌包括有毒霉菌的污染所致，其中以黄曲霉菌的污染最严重，它的代谢产物“黄曲霉素”为致癌物质，有很强的致癌活性，经常吃霉变花生米可引起肝脏癌变，导致肝癌。霉变花生米也不能给家畜、家禽食用，家畜、家禽吃了霉变花生米不仅会引起急性中毒，同样也会引起动物肝的癌变。
