莴笋
“偷”莴笋求子是生育风俗中，一种流行于广东一些地区。因莴笋在当地叫“生菜”，故就喻出了“生孩子”的说法。也有人为这一风俗命了名，谓之“采青”。花都诗人曾照有首诗是专说此事的：
“街头两歇湿游尘，弱柳排桃解媚人，最爱蔬中冬芹好，年年生子及青春。”明眼人一看就知，这是人们一种美好愿望，或者说是一种精神寄托。谁都清楚，吃莴笋是吃不出孩子的。
关于莴笋的历史传说很多，据《清波杂志》记载，古代时有一名为卓奄的和尚，靠种菜卖钱度日。某日中午在地旁小睡片刻，忽然梦见一条金色巨龙飞临莴笋地，啮食莴笋。和尚猛醒，但梦中情景历历在目，心想定有贵人来临。抬头朝莴笋地望去，见一相貌魁武伟岸之人正欲取莴笋。他赶紧谦恭地走上前去，取了大量的莴笋馈赠给这个陌生人。临别时叮嘱说：苟富贵，勿相忘。那人答道，异日如得志，定当为和尚修一寺庙以谢今日馈赠之恩。此人就是宋太祖赵匡胤，即位为皇帝后，访得和尚还活着，果在此修“普安道院”。
除了这个传说故事外，还有一则民间故事：有一美丽的姑娘，婚后产子不善哺乳，乳汁未能吮吸干净，致生乳痈，疼痛难忍。夜不能寐。恍惚中见一红衣仙女飘然而至，教她服食凉拌莴笋，以治乳痛。姑娘立即依法服食，其乳房疼痛肿胀之感果然逐渐消失。
莴笋是菊科植物，是我国的一种大众蔬菜。大部分地区都有栽培，根叶都可食用。因其直立生长，茎呈棍棒状。肥大如笋，”故有“莴笋”之名。在我国，可作为食用的莴笋有数种，如茎皮呈淡绿、白色的白莴笋，叶子呈紫绿色的紫叶莴笋和以其色、形为特点命名的尖叶莴笋、花叶莴笋等。营养丰富，含有蛋白质、糖类、胡萝卜素、维生素Ｃ及钾、钙、磷等无机盐。腌制、凉拌、炒食都可得到美味享受。与肉类同食，味道更佳。属于碱性食物，常食莴笋有利于与作为主食的酸性食物中和，以减少酸性食物对微量元素的过快消耗和血液黏稠度增大，对预防血管阻塞、血栓形成、动脉硬化、高血压等有一定作用。可预防小儿佝偻病，促进牙齿生出。英国学者报告说，多吃包括莴笋在内的蔬菜、水果、豆制品，有利于机体弱碱性环境的形成，可以增强防神经纤维的传递速度，提高人的智商和健康水平，使人长寿。从这点出发去看待“采青”的民俗，常吃莴笋对孕妇及胎儿的健康有一定帮助。
莴笋又名莴苣、生笋、白笋、千金菜等。莴笋口感鲜嫩，色泽淡绿，如同碧玉一般，制作菜肴可荤可素，可凉可热，口感爽脆。它还具有独特的营养价值。中医学很早就发现了莴笋的药用价值。
《食疗本草》载：“白苣，主补筋力，利五藏，开胸膈，拥塞气，通经脉，养筋骨，令人齿白净，聪明，少睡。可常食之。有小冷气人食之，虽亦觉腹冷，终不损人，又产后不可食之，令人寒中，少腹痛。”《日用本草》：“利五脏，补筋骨，开膈热，通经脉，去口气，白齿牙，明眼目。”《调鼎集》云：“莴苣，然必以淡为贵，咸则味恶矣。”《随息居饮食谱》中载：“利便，析酒，消食。”据测定，每１００克莴笋中含水分９６４克，蛋白质０６克，脂肪０１克，糖类２２克，粗纤维０６克，微量元素钙２３毫克，磷４８毫克，铁０９毫克，钾３１８毫克，钠３６５毫克，铜００７毫克，镁１９毫克，锌０３３毫克，硒０５４微克；胡萝卜素００２毫克，维生素Ｂ１００３毫克，维生素 Ｂ２００２毫克，维生素 Ｃ４毫克，维生素 Ｅ０１９毫克，维生素 Ｋ５４微克，叶酸１２０微克，泛酸０２３毫克，烟酸０５毫克。还含有乳酸、苹果酸、琥珀酸、莴苣素、天冬碱等成分。
现代医学证实莴笋的保健食疗作用。莴笋味道清新略带苦味，可刺激消化酶分泌，增进食欲。乳状浆液，可增强胃液、消化腺分泌和胆汁分泌，从而促进消化器官功能，消化功能减弱、消化道中酸性降低和便秘的病人尤其有利。
莴笋含钾量是含钠量的近１０倍，有利于体内的水电解质平衡，促进排尿和乳汁的分泌。对高血压、水肿、心脏病病人有一定的食疗作用。
莴笋含糖量低，但含烟酸量较高。烟酸被视为胰岛素的激活剂，因此，莴笋适合糖尿病病人食用。
莴笋含有多种维生素和矿物质，具有调节神经系统功能的作用，所含有机化合物中富含人体可吸收的铁元素，十分有利于缺铁性贫血病人。
莴笋的热水提取物对ＪＴＣ－２６癌细胞有９０％的抑制率，故又可用来防癌、抗癌。
莴笋的水分高，热量低。为了减轻体重，又要减少热量摄入时，可以在饮食中加入大量莴笋来缓和饥饿感，以达到减肥的目的。
莴笋含有大量植物纤维素，能促进肠壁蠕动，通利消化道，帮助大便排泄，可用于治疗各种便秘。此外，莴笋还具有安神、镇静作用，最适合神经衰弱失眠者。
【友情提示】
莴笋怕咸，盐要少放才好吃。
【特别关爱】
古书记载，莴笋多食使人目糊，停食数天，则能自行恢复，故视力弱者不宜多食；莴笋性寒，产后妇人慎食。
莴笋中的某些物质对视神经有刺激作用，因此有些眼疾特别是夜盲症的人不宜食用。
莴笋含草酸和嘌呤，痛风病人忌食。
莴笋不宜与乳酪同食，乳酪为油脂性食物，味甘性热，一寒一热而成温，易致消化不良。或腹痛、腹泻。
莴笋不宜与蜂蜜同食。蜜含蜡质，有润肠通便作用，且生蜜性凉；莴笋性冷，二者同食，不利肠胃。
