龙眼肉，即桂圆肉，异名蜜脾、龙眼干，为无患子科常绿乔木植物龙眼的成熟果肉。
龙眼树在我国已有二千多年的栽培史，该树种延续至今的一个重要原因，是其果肉的美味。龙眼核果的假种皮呈乳白色，透明或半透明，内有黑褐色种子１颗，于７～１０月果实成熟时采收。龙眼核果浑圆之状如传说中的龙眼一般，故美其名曰“龙眼”。又因其成熟、采收于桂花飘香时节，且其果肉浑厚而圆，故又俗称“桂圆肉”。龙眼的品种很多，我国就有４００个栽培品种，由于一些地方长期沿用实生繁殖，不同地区的同一品种在种性上相差甚大，良莠不一。如冰糖肉、东壁等，是稀有名贵品种，不但品质好，而且较耐藏。泉州产的耐藏性也较好，贮藏５０天，好果率达９５％以上。在福建的一些品种中，如福眼、赤壳、水涨等不耐贮藏。可选用无病、无虫、无伤的果实在２０℃以下的空调房中进行速冻（即在零下２５℃速冻，在零下１８℃贮藏）处理，能贮藏两年之久，基本上能保持新鲜龙眼的风味。由于鲜果易腐烂，龙眼肉入药多为加工制品，即于果实成熟时采摘，烘干或晒干，剥开果皮，取肉去核，晒至干爽不粘，入药名称为“龙眼肉”。明代画家宋珏在《荔枝谱》中曾对龙眼作了拟神的描述：龙眼“圆若骊珠，赤若金丸，肉似玻璃，核如黑漆，补精益髓，蠲渴扶肌，美颜色，润肌肤，种种功效，不可枚举。”李时珍曾说：“食品以荔枝为贵，资益则以龙眼为良，盖荔枝性热，龙眼性平也。”王士雄亦盛赞龙眼为“果中神品，老弱宜之”。民间还有“龙眼树下长寿叟，阿翁一夜发变乌”之美句。
我国历代医家对龙眼肉的食疗、药用价值评价很高。中医学认为，龙眼肉性味甘、温、归心、脾经，有补益心脾、养血安神功效。
早在《神农本草经》中，就将其收载入药，并说桂圆肉“主安志，厌食，久服强魂魄，聪明”。《本草纲目》记载说，龙眼肉“开胃益脾，补虚长智”。《滇南本草》记载，龙眼肉“养血安神，长智敛汗，开胃益脾”。《本草求真》说得好：“龙眼气味甘温，多有似于大枣，但此甘味更重，润气尤多，于补气之中，更有补血之力。……为心脾要药。”《药品化义》中记载：“龙眼，大补阴血，凡上部失血之后。入归脾汤同莲肉、芡实以补脾阴，使脾旺统血归经；如神思劳倦，心经血少，以此助生地、麦冬补养心血；又筋骨过劳，肝脏空虚，以此佐熟地、当归，滋肝补血。”清代名医家张锡纯说，龙眼“能滋生心血，兼能保合心气，能滋补脾血，兼能强健脾胃，故能治思虑过度，心脾两伤，或心虚怔忡，寝不或寐，或脾虚泄泻，或脾虚不能统血，致二便下血”。
现代医学研究表明，龙眼肉营养丰富，每１００克（干品）含水分２６９克，蛋白质５克，脂肪０２克，糖类６５４克，热能２８３千卡，粗纤维０６克，灰分１９克，视黄醇１０６微克，生物素２０微克，胡萝卜素００２毫克，钙３０毫克，磷１１８毫克，铁４４毫克，维生素Ｂ１００１毫克，维生素Ｂ２０６毫克，烟酸２５毫克，维生素Ｃ３４毫克，并含钾３９２毫克，钠１０毫克，镁９８毫克、锌０４微克、硒０８３微克、铜０１毫克。
中医临证治疗气血两亏、头晕目眩、神疲乏力、心脾两虚、失眠健忘、心悸怔忡等，均可以龙眼肉配伍阿胶，或配伍莲子、酸枣仁，加水煎服，能获得较为显著的效果。
现代医学也证实了龙眼的食疗功效。
龙眼具有益气补血，增强记忆的功效。龙眼含丰富的葡萄糖、蔗糖及蛋白质等，含铁量也较高，可在提高热能、补充营养的同时，又能促进血红蛋白再生以补血。实验研究发现，龙眼肉除对全身有补益作用外，对脑细胞特别有益，能增强记忆，消除疲劳。
龙眼有安神定志的功效。龙眼肉含有大量的铁、钾等元素，能促进血红蛋白的再生以治疗因贫血造成的心悸、心慌、失眠、健忘。
龙眼中含烟酸高达２５毫克（每１００克）可用于治疗烟酸缺乏造成的皮炎、腹泻、痴呆，甚至精神失常等。
龙眼有养血安胎的功效。含铁及维生素Ｂ２较多，可减轻宫缩及下垂感，具有安胎作用，对孕妇及胎儿的发育有利。
龙眼有抗菌、抑制癌细胞的功效。动物实验表明，龙眼对ＪＴＣ－２６肿瘤抑制率９０％以上，对癌细胞有一定的抑制作用。临床给癌症患者口服龙眼粗制浸膏，症状改善９０％，延长寿命效果约８０％。龙眼水浸剂（１∶２）在试管内对奥杜盎小芽孢癣菌有抑制作用。
龙眼有降脂护心、延缓衰老的功效。龙眼肉可降血脂，增加冠状动脉血流量。龙眼肉内含有能抑制使人衰老的一种黄蛋白酶，这种酶和机体的衰老有密切关系，即 ＭＡＯＢ的活性升高，可加速机体的老化过程。动物实验发现，龙眼肉提取液对小白鼠离体脑和肝的 ＭＡＯＢ活性有较强的抑制作用。一些学者认为，龙眼肉可能成为潜在的具有ＭＡＯＢ抑制活性的抗衰老食品。验证了梁代陶泓景在《名医别录》中指出的：龙眼肉久服，“轻身不老”的说法。
龙眼能抑制子宫癌细胞。经过许多国家对数百种天然食物进行抗癌研究，发现龙眼对于子宫癌细胞的抑制率超过９０％，引起医学专家的关注。妇女更年期是妇科肿瘤易发阶段，适当地吃些龙眼有利健康。
药理研究表明，龙眼肉对脑细胞有一定的营养作用，能增强记忆，消除疲劳，具有镇静、健胃、抗衰老作用。并有养血安神、补气益脾功效，是失眠患者首选的保健佳品。
龙眼核也有极高的药用价值。古人用于外伤，有良好的止血镇痛之功。如《黄氏医抄方》载：“治刀斧伤，龙眼核不拘多少，用火烧枯存性，研末，搽患处即愈。”古代文献中还记载：“龙眼核末，敷金刃伤，昔在西秦及巴理坤军营救愈多人。”《殷红趾传方》亦云：
“治刀伤出血，以龙眼核炒捣细磨，敷之。”还有资料说：“凡烟管误戳伤喉，出血不止者，用桂圆核焙捣为极细末，看准喉中伤处，用笔管安末吹之，即定痛止血而愈，屡试果验。”清代张觐斋云：“龙眼核仁，凡人家有小子女者，不可不备，遇面上或磕伤及金刃伤，以此敷之，定痛止血生肌，愈后无瘢，若伤鬓发际，愈后更能生发，不比他药，愈后不长发也。”前人这些有益的宝贵经验，应予重视，推广运用。
【友情提示】
所有蔬果都以当季最佳，早或晚都较为逊色。龙眼即是例子，早采的龙眼，成熟度不足不甜，太晚采则甜度消退，果肉转粗，口感也差，只有在适时成熟时风味最好。
选购时须注意以颗粒大、色棕黄、圆整均匀、果肉厚、质细软、半透明、味浓甜者为佳。果壳表面、蒂口处有白点者，果肉多已霉变，不能食用。肉核不易分离、果肉薄而干硬，则品质较差。破壳、软壳不要买。
购买龙眼时要注意与疯人果相鉴别。疯人果又叫龙荔，有毒。
外壳较龙眼平滑，无真龙眼的鳞斑状外壳，果肉沾手，易剥离，也没龙眼肉有韧性，仅有点儿带有苦涩的甜味。
与其他果树比起来，龙眼全年只喷１或２次农药，属农药残留较少的清洁水果。贮藏时，可用塑胶袋包好，冷藏在摄氏零度的低温下，可存放１个月左右。
晒干后的龙眼，果壳上都会涂上一层姜黄粉，用来防止虫蛀。
【特别关爱】
中医认为，龙眼肉性温而滋腻，凡内有痰火及湿滞停饮者忌服。
龙眼含糖分极重，凡胃酸过多、虚火旺、胃弱或感冒、腹泻中满、舌苔厚腻者，均不宜吃用。尤其是未成熟的龙眼，尽可能不要让幼童吃，否则容易诱发支气管炎。
