乙肝病毒携带者常表现为血清病毒指标阳性（可为“大三阳”也可为“小三阳”），血清ＨＢＶ－ＤＮＡ阳性，但其肝功能始终正常，无任何症状甚至有的肝组织学表现也基本正常。这部分人通常称为乙肝病原携带者。我国乙肝病毒携带者的数量较大，如为母婴传播或幼年期感染常表现为乙肝病毒携带者，有时一家中可有数例。此时家中最为关心的问题就是何时治疗，特别是能否早期用药，尽快逆转“大三阳”及血清ＨＢＶ－ＤＮＡ，使携带者尽早康复。此种心情是非常容易理解的，但真正要治疗则应慎重行事。
乙肝病毒携带者就其发病而言，正处在免疫“耐受”期，这一阶段不管使用何种药物一般很难出现治疗效果，这已经为大量的实验结果和临床资料所证实。此期使用抗病毒或保肝药物只会造成资金的浪费，有时还会造成肝脏意外的损伤（肝组织有２级以上炎症者除外）。什么是治疗的最佳时机呢？应该是在进入免疫损伤期，即患者出现肝功能的异常，特别是转氨酶（ＡＬＴ）升高，超过正常标准２倍以上，这时进行抗病毒治疗是最佳选择。相当一部分患者可能出现血清病毒指标转换，并且肝脏功能得以恢复。并非像某些患者或其家属所认为的那样，为什么得病早期不治疗，非要等患者病情加重了才进行治疗。此时并非病情重了，而是进入到治疗有效反应期，此时使用药物才会见到明显效果。因此，乙肝病毒携带者的治疗问题决不可盲目进行，盲目治疗只会导致人力、财力的极大浪费，有时还可能为以后的治疗带来一定困难。
