肝硬化是由于各种病因长期损害肝脏，引起肝脏慢性、进行性、弥漫性纤维性病变，是常见的慢性肝病之一。近年来，由于人们生活饮食习惯以及环境因素的改变，肝硬化的发病呈上升趋势。了解和掌握肝硬化疾病的一些常识，对做好防治具有一定促进作用。引起肝硬化的病因有很多，常见的有以下几种：
1.病毒性肝炎。这也是引起肝硬化的主要病因，这类病因引起的肝硬化多为门脉性肝硬化。2.慢性酒精中毒。大量酗酒可使肝细胞变性坏死，促进肝硬化的形成。3.营养缺乏。有关营养不良导致肝硬化的论述尚无定论，但饮食中如缺乏必需氨基酸，可使肝细胞内酶活性受到影响，肝脏受到损伤、变性和坏死。4.循环障碍。循环障碍，如慢性心功能不全、肝静脉闭塞综合征等可致肝长期瘀血，肝细胞缺氧坏死和小叶中央纤维化，形成瘀血性肝硬化。5.其他病因。如慢性细菌感染、寄生虫、化学或药物中毒等原因均可导致肝硬化形成。
肝硬化形成的时间有长有短，可潜伏3-5年甚至更长时间，重症肝炎发展成为肝硬化的时间比较快。肝硬化早期的病情比较隐匿，以肝病症状表现明显，如疲劳、消瘦、蜘蛛痣、肝掌、肝轻度肿大、肝功能轻度异常，同时潜在有门静脉高压，消化道瘀血，吸收功能障碍而厌食、恶心、呕吐、腹胀以及脾轻度肿大。晚期通常表现为肝功能衰竭，门静脉高压。
肝硬化还会引起急性上消化道出血、肝性脑病、原发性肝癌、感染等并发症。其中，上消化道出血和肝性脑病是肝硬化致死的常见并发症之一。
临床可通过肝功能、免疫学等实验室检查，X线，B超，CT等检查明确诊断。但早期肝硬化的诊断仍比较困难，有肝病病史或有典型蜘蛛痣、肝掌症状的应高度怀疑为肝硬化，并借助辅助检查来明确诊断。
及早发现、及早治疗，防止病程进一步发展，这也是治疗肝硬化的主要原则。临床通常分一般治疗、药物治疗、腹水治疗和并发症对症治疗。
预防肝硬化，首先要积极防治引起肝硬化的病因，治疗原发性肝病，避免迁延转为慢性，注意营养和劳逸结合，生活上注意合理调配，禁忌饮酒，不用或慎用损害肝脏药物或食物，定期检测肝脏情况。
