营养治疗总的原则是“三高一适量”，即采用高能量、高蛋白、高维生素、适量脂肪的饮食。
1.能量 肝硬化的患者，能量供给应较正常人为高。每天所供给的总能量应以10.46～11.72兆焦耳（2500～2800千卡）为宜。
2.蛋白质 按体重每天给予1.5～2克/千克，或每天100～120克；注意供给一定量高生物价蛋白质。高蛋白饮食是为了促进受损肝细胞修复和再生。肝硬化时，肝脏中纤维组织使血循环受影响，出现门静脉高压症。肠微血管中水分和电解质扩散至腹腔，造成腹水。血浆蛋白含量降低，使血浆胶体渗透压降低，进一步加重腹水形成。高蛋白饮食能纠正低蛋白血症，有利于腹水和水肿消退。但有肝功能衰竭、肝性脑病倾向时，要严格限制蛋白质供给。由于肝硬化患者食欲及消化功能较差，故食物宜多样化，且要求美味新鲜，才能促进食欲并有利于消化。应选用牛奶、鸡蛋白、鱼虾、瘦肉、豆制品等优质蛋白。如食欲欠佳，可用浓缩蛋白质，如脱脂奶粉、豆粉、干酵母、酪蛋白钙等。
3.脂肪 每天供给脂肪40～50克，脂肪不宜过多，因为肝硬化时胆汁合成和分泌减少，脂肪的消化和吸收功能减退。脂肪过多，超过肝脏代谢能力，则沉积于肝内，影响肝糖原合成，使肝功能进一步受损。但脂肪也不宜过少，过少可影响食物烹调口味，使患者食欲下降。胆汁性肝硬化患者应给予低脂肪低胆固醇饮食。避免煎炸食物，烹调尽量选用植物油。
4.糖类 肝糖原储备充分时，可以防止毒素对肝细胞的损害。糖类的供给量每天以350～450克为宜。可选用葡萄糖、白糖、蜂蜜、果汁、水果等易于消化的单糖或双糖类。主食选用粳米、面粉等。
5.维生素 维生素直接参与肝脏内的生化代谢过程，如维生素C可以促进肝糖原形成。增加体内维生素C浓度，可以保护肝细胞、增加抵抗力，以及促进肝细胞再生。腹水中维生素C的浓度与血液中含量相等，故伴有腹水时维生素C更应大量补充。维生素K与凝血酶原的合成有关，对凝血时间延长及有出血的患者要及时给予补充。可选富含B族维生素的酵母及含维生素C的水果。蔬菜体积大、能量低，不宜多吃，以免影响其他食物摄入。
6.钠与水 肝硬化患者精盐摄入量，在治疗中占重要地位。有水肿和轻度腹水患者应用低精盐饮食，每天食精盐量不超过2克。严重水肿时宜无精盐饮食，钠限制在每天0.5克左右，禁用含钠多的食物，如海产品、火腿、松花蛋、肉松、酱菜、味精等。待腹水消退、病情好转后再逐步加量，以免长期限制食精盐而影响食欲。腹水明显时应限制每天液体摄入量，1000毫升以内为宜。
7.微量元素 肝硬化患者血清锌水平减低，尿锌排出增加，肝内含锌降低，需注意锌的补充。宜多用猪瘦肉、牛肉、羊肉、蛋类、鱼类等含锌量较高的食物。
