肝硬化(livercirrhosis)是一种常见的慢性肝病，可由一种或多种原因引起肝脏损害，肝脏呈进行性、弥漫性、纤维性病变。具体表现为肝细胞弥漫性变性坏死，继而出现纤维组织增生和肝细胞结节状再生，这三种改变反复交错进行，结果肝小叶结构和血液循环途径逐渐被改建，使肝变形、变硬而导致肝硬化。该病早期无明显症状，后期则出现一系列不同程度的门静脉高压和肝功能障碍，直至出现上消化道出血、肝性脑病等并发症死亡。
脂肪肝是肝硬化的“前身”
是不是只有胖人才得脂肪肝呢?不可否认，肥胖人群确实是脂肪肝的高发人群。约有50%的肥胖症患者合并有脂肪肝(一般人群脂肪肝的发病率约为10%)。主要原因是肥胖者血液中含有大量游离脂肪酸，源源不断地运往肝脏，超过了肝脏的代谢能力，便会引起肝脏脂肪堆积，造成肥胖性脂肪肝。但是，也并不是只有胖人才得脂肪肝，肥胖只是诱发脂肪肝的因素之一。嗜酒人群中，脂肪肝的发病率为58%，2型糖尿病患者中的脂肪肝发病率为50%;还有药物性脂肪肝、妊娠性脂肪肝等。所以，有的人可能并不太胖，但是照样可以有脂肪肝。
脂肪肝是肝硬化的“序曲”
脂肪肝可以发展成肝硬化。因为，长期大量的肝细胞内脂肪堆积，使其血液、氧气供应及自身代谢均会受到影响，造成肝细胞肿胀、炎症浸润及变性坏死。一旦肝脏有纤维增生，就会成为肝硬化。
早期肝硬化往往无特异性症状或体征，肝功能检查可以没有明显异常，但在组织学上已有明显的病理变化。此类患者数量相当多，由于无临床症状，常常难以发现。尽管如此，也有部分患者会出现以下临床特点：
①有乏力感，体力下降，易疲劳而无其他原因。
②颜面部出现色素沉着，颈前、前额可见毛细血管扩张，可出现肝掌(手掌的大、小鱼际及手指掌面、手指基部呈现粉红色胭脂样斑点，压之退色，久者可形成紫褐色)。
③食欲减退，间歇性出现腹胀，有时便秘或腹泻。
④有肝区隐痛或肝区不适，尤以劳累后明显。
⑤肝脏可有轻度或中度肿大，无压痛。
⑥脾脏有时轻度肿大。
出现有以上症状，应尽快到医院检查。
预防早期肝硬化的方法：
1.饮食方面应提供足够的营养，食物要多样化，供给含氨基酸的高价蛋白质、多种维生素、低脂肪、少渣饮食，要防止粗糙多纤维食物损伤食道静脉，引起大出血。
2.血氨偏高或肝功能极差者，应限制蛋白质摄入，以免发生肝昏迷。出现腹水者应进低盐或无盐饮食。
3.每日测量腹围和测定尿量，腹部肥胖可是自我鉴别脂肪肝的一大方法。
4.注意出血、紫癜、发热、精神神经症状的改变，并及时和医生取得联系。
