中医认为，香菇性味甘，平，无毒，入胃、肝二经。有益气补虚、健脾胃、降血脂等功效。
现代临床应用研究发现，高脂血症患者（以及伴有脂肪肝、动脉粥样硬化症、糖尿病、原发性高血压者）每日连服香蕈有效成分（香蕈太生）150～180毫克，15周后，其三酰甘油、磷脂、总脂及非酯化脂肪酸均有所下降，停药后血中脂质稍有上升，再给药又可下降，而对肝功能（丙氨酸转氨酶、天冬氨酸转氨酶、血清总蛋白、凝血酶原等）则无任何影响。
香菇含有丰富的纤维素，能促进胃肠蠕动，不仅可减少肠道对胆固醇的吸收，而且可防止便秘，这对中老年人来说，是绝妙的保健佳蔬。同时，香菇中还含有香菇嘌呤等核酸类物质，对胆固醇有溶解作用，可有效地促使体内过多的胆固醇溶解并排出体外。国内有学者报道，香菇中尚含有某些具有特殊疗效的成分，这些成分可能属于核酸类物质，可降低动物血清和肝脏胆固醇含量，防止动脉壁脂质沉积和动脉粥样硬化斑块的形成。其中个别成分的降胆固醇作用比有些降脂药物———氯贝丁酯的作用要强10倍。
香菇兼有降脂护肝、降压降糖，以及防癌抗癌等多种功能。对于患有高脂血症、脂肪肝等“富裕病”的人来说，香菇应经常作为食疗佳蔬而用于日常膳食餐饮中，每次用量无需过多，但须每日食之。中医认为，香菇多黏滞，凡脾胃有寒，中焦湿滞者慎服。还有一点须高度重视的是，野生香蕈与毒蕈容易混淆，且毒蕈有80余种，有的含毒蕈碱、毒蕈溶血素等，误食会引起中毒，严重者可休克甚至死亡，因此，采摘野生香蕈时，务必严格鉴别。
