近年来，脂肪肝的发病率不断攀升，其严重病例也越来越多地显现，并已发展成仅次于病毒性肝炎的第二大肝病。临床研究显示，脂肪肝与肝纤维化和肝硬化有密切关系，可先后发生或同时存在，约有25%的脂肪肝患者合并出现肝纤维化，1.5%写患者发生肝硬化。目前，脂肪肝已被公认为隐源性肝硬化的常见病因。
临床上轻度脂肪肝(早期)没有明显症状，极易被人们忽视，虽患脂肪肝本人却浑然不知。随着肝细胞内越来越多的充满脂肪滴，肝细胞膜破裂融合成脂肪囊，导致肝细胞变性、坏死，并刺激和促进肝细胞周围的纤维增生，脂肪肝的发展会越来越重。中度或重度脂肪肝患者可有乏力，肝区不适，食欲减退、消化不良、腹泻等消化道症状，或出现鼻出血、牙跟出血，女性月经不调或闭经，男性性功能减退等。
