脂肪肝的主要成因是营养严重过剩及大量饮酒造成，其次是糖尿病、病毒性肝炎、缺氧、内分泌代谢紊乱等因素亦易导致脂肪肝。营养过剩致大量游离脂肪酸入肝，氧化减少，而脂化成甘油三酯增多，以及负责脂蛋白排泌的载脂蛋白合成减少，这些都是形成脂肪肝的因素。如果脂肪沉积波及肝细胞不多，肝代偿能力强，患者常没有特殊症状，但若脂肪堆积损害肝细胞较多，影响其代谢功能，则可出现某些症状，甚至形成脂肪性肝炎或
肝硬化，亦可能影响其他器官产生严重疾病，如并发高脂血症、糖尿病、动脉粥样硬化、高血压、冠心病等，故
脂肪肝并发多种疾病的危险更应受到重视。诊断时除根据个体肥胖、血转氨酶轻度升高、甘油三酯和谷氨酰转肽酶(GGT)明显升高，超声检查呈
脂肪肝波型外，确诊有赖于肝穿刺病理检查。
