HBsAg携带者主要来源于母婴垂直传播、生活密切接触、微量血液注射传播和机体免疫反应能力低下。一般认为HBsAg携带者诊断的条件是：①无乙型肝炎病史，且无临床症状和体征；②血清中HBsAg持续阳性半年以上，但肝功能正常；③肝活检组织学正常或大致正常。对此类携带者应定期随访，观察其动态变化，有条件时在最初3个月内应每2～4周复查1次，3个月后可每月检查1次。
HBsAg携带者部分可出现自然转阴现象，成年人阴转率高于儿童，滴度低的阴转率高于滴度高的，HBeAg阴性的阴转率高于HBeAg阳性的，年平均阴转率为1%～2%。而部分人在携带过程中可出现肝功能异常，发生急性肝炎，也有部分转化成慢性活动性肝炎、肝硬化或肝癌，但具体机制尚不清楚。
